Το ίδρυμα Μπαστόι (Νορβηγία), στις αρχές του 20ού αιώνα, έχει ως σκοπό να διαμορφώσει τους χαρακτήρες νεαρών αγοριών, χρησιμοποιώντας ως μέσα την απόλυτη πειθαρχία, τις εξοντωτικές τιμωρίες, τον εξευτελισμό των παραβατών και… την πίστη στο Θεό. Η κατάσταση όμως αλλάζει, όταν στο ίδρυμα έρχεται ο Ερλινγκ, ο οποίος με τη στάση του θα πείσει και θα παρασύρει και τα υπόλοιπα αγόρια του ιδρύματος ότι μπορούν και πρέπει ν’ αντιδράσουν, παρά τις αντίξοες συνθήκες. Η ταινία είναι βασισμένη σε ιστορικά γεγονότα. Μια ομάδα αγοριών είχε κάνει ανταρσία στο ίδρυμα και χρειάστηκε ισχυρή στρατιωτική δύναμη για να την αντιμετωπίσει.
Ο Χολστ φέρνει στη δημοσιότητα άλλο ένα θέμα που αφορά σωφρονιστικό ίδρυμα που στηρίζει τη λειτουργία του στην πειθαρχία, το φόβο, την κατάχρηση εξουσίας, τον εξευτελισμό, τη σωματική και ψυχολογική εξουθένωση, τη ρουφιανιά, τη διαφθορά, τη βία δηλαδή σε πολλές της εκφάνσεις. Εντονο και καθοριστικό στοιχείο της ταινίας είναι τα παγωμένα τοπία και οι δύσκολες καιρικές συνθήκες. Ο σκηνοθέτης επικεντρώνεται στους δύο πρωταγωνιστές του και μέσα απ’ αυτούς μας δίνει κυρίως τα συναισθήματα και τις σκέψεις των παιδιών. Στα θετικά της ταινίας η πολύ καλή φωτογραφία της.
Ελένη Π.
