Ο Βούγιας, αφού έγλειψε πατόκορφα τον Μπουτάρη, προσπάθησε να του αποσπάσει δήλωση στήριξης της υποψηφιότητάς του για τη δημαρχία Θεσσαλονίκης. Μίλησε για τριαντάχρονη κοινή πορεία, θυμήθηκε το 2010 που ο Μπουτάρης νίκησε τον Γκιουλέκα για λίγες ψήφους, είπε πως «η Θεσσαλονίκη τα τελευταία χρόνια άλλαξε επίπεδο και ο πήχης ανέβηκε ψηλά», επανέλαβε ότι ο Μπουτάρης «θα έχει τη στήριξή μας μέχρι την τελευταία ημέρα της διοίκησής του, καθώς εκκρεμούν σημαντικά έργα ανάπλασης στην πόλη», για να καταλήξει στο ότι η παράταξή του «έχει ταυτόσημη θέση με την διοικούσα παράταξη, ίδια λογική και ίδια προσέγγιση στα θέματα» και «μπορεί να αποτελέσει εγγυητή της συνέχειας της “Πρωτοβουλίας“» (αυτό είναι το όνομα της παράταξης του Μπουτάρη).
Ο Μπουτάρης, όμως, δεν τσίμπησε και δεν του έδωσε ούτε το χρίσμα, ούτε… προβάδισμα χρίσματος έναντι των άλλων υποψηφίων. Μνημόνευσε την κοινή πορεία που έχει με τον Βούγια στη διαχείριση των ζητημάτων της πόλης, αλλά μέχρις εκεί. Η «Πρωτοβουλία», είπε, είναι μια «ιδέα που ξεκίνησε από τη διάθεση κάποιων ανθρώπων να αλλάξει η πόλη και άλλαξε». Και συνέχισε απνευστί: «Αυτό το έχουν παραδεχτεί ο Σπύρος Βούγιας, ο Νίκος Ταχιάος και η Κατερίνα Νοτοπούλου και έχουν υπογραμμίσει πως αυτή η αντίληψη θα συνεχιστεί». Αρα, έβαλε τον Βούγια στην ίδια μοίρα με τον επίσημο υποψήφιο της ΝΔ Ταχιάο και την υποψήφια του ΣΥΡΙΖΑ Νοτοπούλου.
«Η “Πρωτοβουλία“ δεν είναι οργανισμός ή κόμμα για να έχουμε αυστηρές διαδικασίες υποταγής σε κελεύσματα του αρχηγού. Ο καθένας μπορεί να κάνει ό,τι θέλει κι εγώ δεν μπορώ να επιβάλλω σε κανέναν να ακολουθήσει κάτι», είπε ο Μπουτάρης. Και συμπλήρωσε με νόημα: «Μπορώ όμως να πω ότι ο νέος εκλογικός νόμος επιβάλλει συνεργασίες». Μ' άλλα λόγια, επαίνεσε τον εκλογικό νόμο του ΣΥΡΙΖΑ (που καταψήφισαν μετά βδελυγμίας τόσο η ΝΔ όσο και το ΠΑΣΟΚ) και έβαλε τη Νοτοπούλου στην ίδια μοίρα με τον επίσημο υποψήφιο της ΝΔ και τον Βούγια. Αναφέρθηκε και στην υποψήφια δήμαρχο που αναδείχτηκε από τις εκλογικές διαδικασίες της «Πρωτοβουλίας», Καλυψώ Γούλα, σημειώνοντας ότι μπορεί να βρει κοινά σημεία συνεργασίας με τον κ. Βούγια. Κι αν δεν τα βρουν; Τότε οι ψήφοι του «Κέντρου» θα διασπαστούν (όπως θα διασπαστούν και οι ψήφοι της Δεξιάς, καθώς και ο Ορφανός είναι ισχυρή υποψηφιότητα), οπότε η Νοτοπούλου θα έχει ελπίδες να περάσει στο δεύτερο γύρο, οπότε τότε ο Μπουτάρης θα καλέσει σε πανστρατιά υπέρ της υποψήφιας της «προοδευτικής παράταξης».
