Συναγερμό έχει σημάνει στην Ουάσιγκτον η τελευταία επίθεση των Ταλιμπάν την περασμένη Κυριακή (13/7/08) σε αμερικάνικο στρατιωτικό φυλάκιο κοντά στην πόλη Wanat της επαρχίας Κουνάρ στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν, σε απόσταση 35 χλμ από τα σύνορα με το Πακιστάν, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 9 Αμερικάνοι και 4 Αφγανοί στρατιώτες και να τραυματιστούν 15 Αμερικάνοι. Είναι ο μεγαλύτερος αριθμός αμερικάνικων απωλειών σε μάχη από την έναρξη του πολέμου το 2001.
Επρόκειτο για ένα καινούργιο φυλάκιο, επανδρωμένο με 70 Αμερικάνους στρατιώτες, όπως αυτά που έχουν εγκατασταθεί σε πολλά σημεία της περιοχής για να ελέγχουν τις κινήσεις των Ταλιμπάν από το Πακιστάν στο Αφγανιστάν. Η επίθεση ξεκίνησε στις 04.30 το πρωί της Κυριακής και η μάχη κράτησε μέχρι το μεσημέρι. Σύμφωνα με την ανακοίνωση του αμερικάνικου στρατού, 100 περίπου Ταλιμπάν πλησίασαν, χωρίς να γίνουν αντιληπτοί, και επιτέθηκαν από πολλά σημεία στο φυλάκιο με καλάσνικοφ, ρουκέτες και όλμους, ενώ αρκετοί κατάφεραν να μπουν και μέσα στο φυλάκιο. Στην επιχείρηση συμμετείχαν 100 ακόμη Ταλιμπάν, που τους υποστήριζαν με όλμους από κοντινά σημεία, χρησιμοποιώντας για κάλυψη σπίτια, καταστήματα και ένα τζαμί ενός γειτονικού χωριού, οι κάτοικοι του οποίου το είχαν εγκαταλείψει, έχοντας προφανώς ενημερωθεί για την επικείμενη επίθεση. Οι Ταλιμπάν υποχώρησαν όταν έφτασαν τα αμερικάνικα αεροπλάνα και άρχισαν να βομβαρδίζουν τις θέσεις τους.
Οι επιθέσεις σε τέτοια παραμεθόρια στρατιωτικά φυλάκια είναι συνηθισμένο φαινόμενο. Ομως η τελευταία αποτελεί ένα ιδιαίτερα ανησυχητικό μήνυμα για τους κατακτητές. Γιατί είναι η δεύτερη φορά, μετά την επίθεση στη μεγαλύτερη φυλακή της Κανταχάρ και την απελευθέρωση 1200 κρατούμενων τον περασμένο Ιούνιο, που πραγματοποιείται σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα μια επίθεση που προϋποθέτει, όπως επισημαίνουν όλα τα διεθνή πρακτορεία, υψηλό επίπεδο σχεδιασμού, εκπαίδευσης, πειθαρχίας και συντονισμού, με τη συμμετοχή μεγάλης δύναμης μαχητών και τη συνεργασία των κατοίκων της γειτονικής περιοχής. Γεγονός που επιβεβαιώνει τις εκτιμήσεις για τη συνεχώς αυξανόμενη δύναμη και μαχητική ικανότητα της αφγανικής αντίστασης, που της επιτρέπουν πλέον, εκτός από τις κλασικές τακτικές του ανταρτοπόλεμου, να πραγματοποιεί και κατά μέτωπο επιθέσεις στον εχθρό. «Αυξάνονται οι αμφιβολίες για την ικανότητα των ΗΠΑ να νικήσουν τους αντάρτες στο Αφγανιστάν μετά την πολύνεκρη επίθεση της περασμένης Κυριακής σε αμερικάνικο φυλάκιο στα ανατολικά της χώρας. Οι όλο και πιο τολμηρές επιθέσεις στις αμερικάνικες και νατοϊκές δυνάμεις τις έχουν αναγκάσει να περάσουν στην άμυνα και αναλυτές επισημαίνουν ότι οι συμμαχικές δυνάμεις αναπτύσσονται τώρα για να αντιμετωπίσουν την επιδεινούμενη κατάσταση και στο νότιο και στο ανατολικό μέτωπο», επισημαίνει, μεταξύ άλλων, η αυστραλέζικη εφημερίδα «The Australian» (16/7/08) σε σχόλιό της με τίτλο «Η προέλαση των Ταλιμπάν οδηγεί τους Αμερικάνους σε άμυνα». Παρόμοιο είναι το πνεύμα στο οποίο κινούνται όλα σχεδόν τα ρεπορταζ στα ξένα έντυπα.
Οι εξελίξεις αυτές έχουν προκαλέσει πανικό στον Αφγανό πρόεδρο, ο οποίος, σε συμφωνία προφανώς με το Λευκό Οίκο, εξαπέλυσε τις τελευταίες μέρες μια πρωτοφανή επίθεση εναντίον του Πακιστάν, αναστέλλοντας τη συμμετοχή του σε επικείμενες συναντήσεις με πακιστανούς αξιωματούχους και κατηγορώντας ευθέως τις υπηρεσίες Πληροφοριών και το στρατό του Πακιστάν ότι «έχουν μετατρέψει τη χώρα στο μεγαλύτερο εξαγωγέα τρομοκρατίας» και ότι ευθύνονται για «τους θανάτους, τις δολοφονίες την καταστροφή, τη δυσφήμιση και την ανασφάλεια στο Αφγανιστάν». Σε μια προσπάθεια να δικαιολογήσουν την ανικανότητα των κατοχικών στρατευμάτων να καταστείλουν την αφγανική αντίσταση και να εντείνουν τις πιέσεις στην πακιστανική κυβέρνηση για να αναγκαστεί να περάσει σε ολομέτωπο πόλεμο στις παραμεθόριες ημιαυτόνομες φυλές του Πακιστάν εναντίον των Παστούν και των πακιστανών Ταλιμπάν, που υποστηρίζουν την εξέγερση στο Αφγανιστάν, ή τουλάχιστον να επιτρέψει στα αμερικανονατοϊκά στρατεύματα να πραγματοποιούν ελεύθερα στρατιωτικές επιχειρήσεις και αεροπορικούς βομβαρδισμούς στις περιοχές αυτές. Παράλληλα, ο αμερικάνος υπουργός πολέμου ανακοίνωσε ότι θα στείλει το συντομότερο δυνατόν νέες στρατιωτικές ενισχύσεις στο Αφγανιστάν, μιας και οι νατοϊκοί σύμμαχοι, παρά τις αμερικάνικες πιέσεις, παραμένουν απρόθυμοι να στείλουν περισσότερα στρατεύματα στο σφαγείο του Αφγανιστάν.
Τρεις μέρες μετά την επίθεση των Ταλιμπάν την περασμένη Κυριακή στο αμερικάνικο στρατιωτικό φυλάκιο κοντά στην πόλη Wanat, ανακοινώθηκε από εκπρόσωπο του ΝΑΤΟ ότι το φυλάκιο ήταν προσωρινό και εκκενώθηκε, αλλά οι τακτικές περιπολίες στην περιοχή θα συνεχιστούν από την αφγανική αστυνομία. Τα πράγματα έβαλε λίγο αργότερα στη θέση τους ο εκπρόσωπος του κυβερνήτη της επαρχίας Νουριστάν, Ομάρ Σαμί Ταζά, δηλώνοντας στο BBC: «Τα αμερικάνικα στρατεύματα αποσύρθηκαν από την περιοχή, αφήνοντάς την στα χέρια 20 μόνο αστυνομικών. Τα αμερικάνικα στρατεύματα επίσης έχουν αποσύρει όλα τα βαριά όπλα από την περιοχή. Αυτός είναι ο λόγος που έχουμε χάσει την περιοχή από τους Ταλιμπάν, γιατί η αστυνομία μας δεν μπορούσε να την υπερασπίσει με ένα ΑΚ – 47».
Τελικά, ο στόχος των Ταλιμπάν επιτεύχθηκε, με τρεις μέρες καθυστέρηση.
