Προτού ακόμη κοπάσει η θύελλα που προκάλεσε το κάψιμο αντιτύπων του κορανίου και άλλων ισλαμικών κειμένων στην αμερικάνικη βάση Μπαγκράμ τον περασμένο μήνα, ήρθε το μακελειό των 16 χωρικών τα ξημερώματα της περασμένης Κυριακής, 11 Μαρτίου, να ρίξει νέο λάδι στη φωτιά.
Γύρω στις 3.00 το πρωί, ένας αμερικάνος λοχίας βγήκε από την αμερικανοαφγανική βάση Ζανγκεμπάντ στην επαρχία Κανταχάρ, πήγε στα χωριά Μπαλάντ και Αλκοζάι, που βρίσκονται σε απόσταση 1 χλμ από τη βάση, και επιτέθηκε σε τρία διαφορετικά σπίτια σκοτώνοντας στον ύπνο τους έντεκα ανθρώπους στο πρώτο σπίτι, τέσσερις στο δεύτερο και ένα στο τρίτο και τραυματίζοντας πέντε. Ανάμεσα στους νεκρούς ήταν εννιά παιδιά και τρεις γυναίκες. Επειτα ο δολοφόνος επέστρεψε στη βάση και παραδόθηκε.
Κορυφαίοι αμερικάνοι αξιωματούχοι, από τον Ομπάμα, τον υπουργό πολέμου Λέον Πανέτα μέχρι ανώτατους στρατιωτικούς διοικητές έσπευσαν να εκδώσουν ανακοινώσεις εκφράζοντας τη «λύπη» τους και επιχειρώντας να παρουσιάσουν τη σφαγή ως μεμονωμένο περιστατικό, έργο ενός δράστη, που θα τιμωρηθεί για το έγκλημά του, σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν μια νέα έκρηξη της λαϊκής οργής.
Μόνο που οι ανακοινώσεις αυτές ούτε πείθουν ούτε έχουν καμιά σημασία για τους συγγενείς των θυμάτων, που δηλώνουν ότι θα πάρουν εκδίκηση, και τον αφγανικό λαό. Το ίδιο και το γεγονός ότι ο δράστης πιθανόν να έδρασε υπό την επήρεια μέθης, όπως διαρρέει η διοίκηση της βάσης. Γιατί έχουν συμβεί πολλά ανάλογα περιστατικά κατά τις νυχτερινές επιδρομές του αμερικάνικου στρατού σε κατοικημένες περιοχές για την αναζήτηση ανταρτών. Γι αυτό και οι επιδρομές αυτές, που αποτελούν βασικό συστατικό της αμερικάνικης «αντιτρομοκρατικής» στρατηγικής στον πόλεμο του Αφγανιστάν, θεωρούνται από τις σοβαρότερες αιτίες των αντιαμερικάνικων αισθημάτων και της εχθρότητας του αφγανικού πληθυσμού απέναντι στα στρατεύματα κατοχής.
Στις συνθήκες που έχουν διαμορφωθεί στο Αφγανιστάν, ιδιαίτερα μετά το κάψιμο των αντιτύπων του κορανίου και άλλα περιστατικά που προσβάλλουν βάναυσα την πίστη, τις αρχές και την κουλτούρα του αφγανικού λαού, το μακελειό της 11ης Μαρτίου αποτελεί σοβαρό πλήγμα για το Λευκό Οίκο. Γιατί τροφοδοτεί τα αντιαμερικάνικα αισθήματα, λειτουργεί προς όφελος των Ταλιμπάν και ενισχύει τη διαπραγματευτική τους θέση. Γιατί δημιουργεί προβλήματα στην εκπαίδευση του αφγανικού στρατού, κλειδί της αμερικάνικης στρατηγικής εξόδου από τον πόλεμο του Αφγανιστάν, καθώς αυξάνεται η δυσπιστία και η εχθρότητα ανάμεσα στις δύο πλευρές. Γιατί αυξάνει την πίεση στο Λευκό Οίκο για επιτάχυνση της αποχώρησης των αμερικάνικων στρατευμάτων από τη χώρα. Γιατί, τέλος, φέρνει σε δύσκολη θέση τον αφγανό πρόεδρο σε μια κρίσιμη περίοδο που προωθείται η συμφωνία στρατηγικής συνεργασίας με τους πάτρωνές του, η οποία προβλέπει την παραμονή αμερικάνων συμβούλων, εκπαιδευτών και ειδικών δυνάμεων καθώς και τη διατήρηση αμερικάνικων βάσεων μετά την προβλεπόμενη αποχώρηση των αμερικάνικων στρατευμάτων από το Αφγανιστάν το 2014.
