Ο καθηγητής Ραζ Σεγκάλ, ένας από τους πρώτους μελετητές της γενοκτονίας που χαρακτήρισαν την ισραηλινή επίθεση στη Γάζα γενοκτονία, κατέληξε σε συμβιβασμό ύψους 250.000 δολαρίων με το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, περισσότερο από δύο χρόνια αφότου το πανεπιστήμιο απέσυρε την προσφορά να αναλάβει τη διεύθυνση του Κέντρου Μελετών Ολοκαυτώματος και Γενοκτονίας, έπειτα από εκστρατεία κατά του διορισμού του.
Μόλις έξι ημέρες αφότου το Ισραήλ ξεκίνησε την καταστροφική επίθεσή του εναντίον της πολιορκημένης Λωρίδας της Γάζας τον Οκτώβρη του 2023, ο Σεγκάλ προειδοποίησε ότι ο κόσμος γινόταν μάρτυρας γενοκτονίας.
Γράφοντας στο Jewish Currents στις 13 Οκτώβρη του 2023, ο ισραηλινοαμερικανός μελετητής του Ολοκαυτώματος και της Γενοκτονίας δήλωσε: «Το λέω αυτό ως μελετητής της γενοκτονίας», προτού περιγράψει την ισραηλινή επίθεση ως «κλασική περίπτωση γενοκτονίας που εκτυλίσσεται μπροστά στα μάτια μας». Επικαλέστηκε την πολιορκία της Γάζας από το Ισραήλ, τις μαζικές δολοφονίες, τον αναγκαστικό εκτοπισμό και δηλώσεις ανώτερων Ισραηλινών αξιωματούχων ως στοιχεία γενοκτονικής πρόθεσης.
Σχεδόν τρία χρόνια αργότερα, ο Σεγκάλ δήλωσε στον The Guardian ότι δεν ένιωθε καμία ικανοποίηση βλέποντας την πρώιμη προειδοποίησή του να βρίσκει ολοένα και μεγαλύτερη απήχηση μεταξύ άλλων ειδικών και οργανώσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων. «Μακάρι πραγματικά να είχα κάνει λάθος», είπε. «Αλλά δυστυχώς δεν έκανα».
Το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα προσέφερε στον Σεγκάλ τη θέση του Stephen C Feinstein Chair και του διευθυντή του Κέντρου Μελετών Ολοκαυτώματος και Γενοκτονίας στις 5 Ιούνη του 2024, μαζί με θέση με μονιμότητα στο τμήμα Ιστορίας του πανεπιστημίου. Ο Σεγκάλ προτάθηκε από επιτροπή επιλογής έπειτα από εκτενή διαδικασία αξιολόγησης, με ένα μέλος της επιτροπής να χαρακτηρίζει την παρουσίασή του «εκπληκτική».
Ωστόσο, πέντε ημέρες αργότερα, το πανεπιστήμιο απέσυρε την προσφορά, καθώς δωρητές, πολιτικοί και φιλοϊσραηλινές οργανώσεις ξεκίνησαν εκστρατεία κατά του διορισμού του. Εσωτερικά έγγραφα που αποκτήθηκαν μέσω αιτήματος πρόσβασης σε δημόσια αρχεία έδειξαν ότι δωρητές απείλησαν να παρακρατήσουν χρηματοδότηση και ότι αξιωματούχοι του πανεπιστημίου δέχτηκαν πιέσεις σχετικά με τις απόψεις του Σεγκάλ για το Ισραήλ και τη Γάζα.
Το Κέντρο για τα Συνταγματικά Δικαιώματα (Center for Constitutional Rights – CCR), το οποίο εκπροσωπούσε τον Σεγκάλ, υποστήριξε ότι το πανεπιστήμιο προέβη σε αντίποινα εναντίον του για λόγο που προστατεύεται συνταγματικά και παραβίασε θεμελιώδεις αρχές της ακαδημαϊκής ελευθερίας. Τα έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν από την οργάνωση δείχνουν ότι οι αξιωματούχοι του πανεπιστημίου αντιλαμβάνονταν την επιστημονική ανάλυση του Σεγκάλ για τη Γάζα ως κεντρικό στοιχείο της διαμάχης γύρω από το διορισμό του.
Ο Σεγκάλ, ο οποίος είναι εβραίος, έχει διπλή ισραηλινή και αμερικανική ιθαγένεια και είναι εγγονός τεσσάρων επιζώντων του Ολοκαυτώματος, δήλωσε ότι το περιστατικό έδειξε πως οι ηγέτες του πανεπιστημίου είχαν ουσιαστικά αποφασίσει ότι ήταν «ο λάθος τύπος Ισραηλινού και ο λάθος τύπος Εβραίου».
Η απόφαση του πανεπιστημίου προκάλεσε μεγάλη διαμάχη σχετικά με την ακαδημαϊκή ελευθερία. Σαράντα κορυφαίοι μελετητές του Ολοκαυτώματος και της γενοκτονίας εξέφρασαν την υποστήριξή τους στον Σεγκάλ, ενώ οι καθηγητές του Πανεπιστημίου της Μινεσότα ενέκριναν ψήφισμα δυσπιστίας κατά του προσωρινού προέδρου και του πρύτανη. Η Αμερικανική Ενωση Καθηγητών Πανεπιστημίου (American Association of University Professors) κάλεσε επίσης το πανεπιστήμιο να αποκαταστήσει το διορισμό.
Εκείνη την εποχή, η εκτίμηση του Σεγκάλ τον κατέτασσε μεταξύ ενός σχετικά μικρού αριθμού μελετητών που ήταν διατεθειμένοι να χαρακτηρίσουν χωρίς περιστροφές τις ενέργειες του Ισραήλ ως γενοκτονία. Η προειδοποίησή του έχει έκτοτε βρει απήχηση σε έναν ολοένα και μεγαλύτερο αριθμό μελετητών της γενοκτονίας και οργανώσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Μεταξύ αυτών είναι ο ισραηλινοαμερικανός μελετητής του Ολοκαυτώματος και της γενοκτονίας Ομερ Μπάρτοβ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Μπράουν, ο οποίος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Ισραήλ διαπράττει γενοκτονία στη Γάζα. Σε δοκίμιό του τον Ιούλη του 2025 με τίτλο «Είμαι μελετητής της γενοκτονίας. Ξέρω να την αναγνωρίζω όταν τη βλέπω», ο Μπάρτοβ υποστήριξε ότι τα στοιχεία είχαν ξεπεράσει το κατώφλι της γενοκτονίας.
Δύο από τις κορυφαίες οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Ισραήλ, η B’Tselem και οι Physicians for Human Rights Israel, έχουν επίσης καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το Ισραήλ διαπράττει γενοκτονία κατά των Παλαιστίνιων στη Γάζα.
Τον Ιούλη του 2025, η B’Tselem δήλωσε ότι η εξέταση της ισραηλινής πολιτικής, των συνεπειών της και των δηλώσεων ανώτερων πολιτικών και στρατιωτικών αξιωματούχων την οδήγησε στο «αδιαμφισβήτητο συμπέρασμα» ότι το Ισραήλ επιδίωκε σκόπιμα να καταστρέψει την παλαιστινιακή κοινωνία στη Γάζα.
Οι Physicians for Human Rights Israel κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα, αφού τεκμηρίωσαν αυτό που περιέγραψαν ως σκόπιμη και συστηματική καταστροφή του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης της Γάζας.
Μια Επιτροπή Ερευνας του ΟΗΕ έχει καταλήξει επίσης στο συμπέρασμα ότι οι ισραηλινές αρχές έχουν διαπράξει γενοκτονία στη Γάζα, με τα ευρήματά της να αποτελούν μέρος ενός αυξανόμενου σώματος διεθνών αξιολογήσεων που έχουν δικαιώσει τις προειδοποιήσεις του Σεγκάλ και άλλων μελετητών κατά τις πρώτες ημέρες της ισραηλινής επίθεσης.
Ο συμβιβασμός ύψους 250.000 δολαρίων δεν συνιστά παραδοχή υπαιτιότητας εκ μέρους του Πανεπιστημίου της Μινεσότα. Ο Σεγκάλ ήλπιζε ότι το πανεπιστήμιο θα επανέφερε την αρχική προσφορά εργασίας, αλλά δήλωσε στον The Guardian ότι αυτή η επιλογή είχε «αποκλειστεί». Η θέση παραμένει κενή.
Ο Σεγκάλ είναι πλέον μόνιμος καθηγητής στο Stockton University του Νιου Τζέρσεϊ, όπου διευθύνει το μεταπτυχιακό πρόγραμμα σπουδών για το Ολοκαύτωμα και τη Γενοκτονία. Δήλωσε ότι ελπίζει πως ο συμβιβασμός θα ενθαρρύνει άλλους ακαδημαϊκούς που αντιμετωπίζουν απόλυση, αναστολή καθηκόντων ή έρευνα λόγω της κριτικής τους στο Ισραήλ να «αντιδράσουν».
ΠΗΓΗ: Middle East Monitor
