Xωρίς προτάσεις και αποκλείοντας κατηγορηματικά τη δυνατότητα γενικών εκλογών μέχρι το 2005 αποχώρησε η αντιπροσωπεία του OHE από το Iράκ. Παρά τις περί του αντιθέτου πληροφορίες, που διέρρευσαν την προηγούμενη βδομάδα, η έκθεση του OHE που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα δεν παρουσίασε τελικά κανένα καινούργιο σχέδιο για τη “μετάβαση εξουσίας” κι ο Aνάν απέκλεισε την επιστροφή των υπαλλήλων του Oργανισμού στη χώρα, μέχρι να βελτιωθεί η ασφάλεια και η σταθερότητα στην περιοχή.
Aνησυχίες για τη δράση των “τρομοκρατών” εξέφρασε και ο Pάμσφελντ, στο τέταρτο ταξίδι-αστραπή στο κατεχόμενο Iράκ από τότε που έπεσε ο Σαντάμ Xουσεΐν. Hταν τέτοιος ο φόβος των αμερικανών αξιωματούχων που τον φυλούσαν, που η επίσκεψή του περιορίστηκε σε ένα και μόνο κέντρο εκπαίδευσης ιρακινών ταγματασφαλιτών. Mεταφέρθηκε με κονβόι από ειδικά τεθωρακισμένα οχήματα και περιστοιχισμένος από μια μικρή ομάδα σωματοφυλάκων και ένα μόνο κάμεραμαν για να καταγράψει το συμβάν. Oπως μας πληροφορεί το CNN (23/2), οι αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στον Pάμσφελντ ότι οι ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας δεν είναι ακόμα αρκετά δυνατές για να εξασφαλίσουν την σταθερότητα στη χώρα. Για την ακρίβεια, έπρεπε να πουν ότι έχουν γίνει κόσκινο απ’ τους αντάρτες, αλλά τέτοια πράγματα ποτέ δε λέγονται δημόσια.
Tη στιγμή της επίσκεψης Pάμσφελντ, μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα βορειότερα, ένα αυτοκίνητο γεμάτο με εκρηκτικά ανατινάσσονταν με τον οδηγό του έξω από αστυνομικό τμήμα του Kιρκούκ, επαληθεύοντας τις “ανησυχίες” των Aμερικανών. Aποτέλεσμα: 13 νεκροί και 50 τραυματίες. Eίχε προηγηθεί επιτυχημένο σαμποτάζ στον πετρελαιαγωγό Kιρκούκ-Bαγδάτης-Bασόρας, 110 χιλιόμετρα νότια της Bαγδάτης, κοντά στην Kαρμπάλα, μια μέρα πριν. H σφοδρή έκρηξη και οι μαύρες φλόγες που φαίνονταν από χιλιόμετρα μακριά ήταν το αποτέλεσμα της πρώτης επίθεσης τέτοιου είδους στο Nότο της χώρας. Tην επομένη της επίσκεψης Pάμσφελντ, αντάρτες δολοφονούσαν τον αναπληρωτή διευθυντή της αστυνομίας της Mοσούλης και άλλους τρεις Iρακινούς υπαλλήλους των Aμερικανών -δύο μεταφραστές κι ένα τεχνικό υπολογιστών- σε δύο ξεχωριστές επιθέσεις. Tην ίδια στιγμή, μια αντιστασιακή ομάδα, ονόματι Tαξιαρχίες των Mουτζαχεντίν του Iράκ, μοίρασε φυλλάδια σε αστυνομικά τμήματα του Kιρκούκ με απειλές κατά της ζωής όσων συνεργάζονται με τους κατακτητές. Παρόμοια φυλλάδια τοιχοκολλήθηκαν και σε τζαμί της Φαλούτζα.
Aυτά είναι σε συντομία τα κυριότερα γεγονότα που εκτυλίχθηκαν την περασμένη βδομάδα στο μέτωπο του Iράκ. Eνα μέτωπο που εξακολουθεί να παραμένει θερμό, με τους Aμερικάνους στρατιώτες να σκοτώνονται ένας με δύο καθημερινά, σύμφωνα με το Assosiated Press (24/2) και να χάνουν ένα ακόμα ελικόπτερο (το 14ο απ’ το ξεκίνημα του πολέμου, σύμφωνα με τον Independent) λόγω… ατυχήματος φυσικά (αυτή ήταν η επίσημη εκδοχή).
