Ο εξαιρετικός κύριος Λαζάρ είναι δάσκαλος αλγερινής καταγωγής που έχει μεταναστεύσει στον Καναδά. Προσλαμβάνεται ως αντικαταστάτης μιας δασκάλας που αυτοκτόνησε, ενώ παράλληλα κινδυνεύει με απέλαση.
Πρόκειται περί κινηματογραφικής προσαρμογής του ομώνυμου θεατρικού έργου. Ο Φαλαρντό θίγει πολλά ζητήματα. Πολιτικές διώξεις, μετανάστευση, γραφειοκρατία-αντιμετώπιση-νομιμοποίηση των μεταναστών, αυτοκτονία, σχέσεις μαθητών-δασκάλων, πρακτική και σύγκρουση διαφορετικών παιδαγωγικών μεθόδων, σύγκρουση διαφορετικών πολιτισμών, απώλεια αγαπημένων προσώπων. Το εγχείρημα του Φαλαρντό να διαπραγματευτεί τόσο δυνατά θέματα σε μία ταινία είναι εξαιρετικά φιλόδοξο, ωστόσο το αποτέλεσμα δεν τον δικαιώνει.
Η ταινία έχει μερικά καλά χαρακτηριστικά. Ωραία ατμόσφαιρα, ιδιαίτερο ρυθμό, αργό, χωρίς να κουράζει, συμπαθητικές ερμηνείες από τον πρωταγωνιστή και τους μαθητές του. Αυτό που κυριαρχεί, παρολαυτά, είναι το γεγονός ότι ο Φαλαρντό πνίγηκε μέσα στην διαφορετικότητα και την πολυπλοκότητα των πολλών θεμάτων του. Λείπει μια αναγκαία στοχοπροσήλωση, λείπει η απάντηση στο ερώτημα γιατί γυρίστηκε αυτή η ταινία. Ως εκ τούτου, το αποτέλεσμα είναι χλιαρό, επιφανειακό, χωρίς κανένα ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
Ελένη Π.
