Περισσότεροι από 1 δισ. άνθρωποι, το ένα έκτο δηλαδή του παγκόσμιου πληθυσμού, πεινά σήμερα, εξαιτίας της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης και των υψηλών τιμών βασικών προϊόντων διατροφής, σύμφωνα με στοιχεία από υπηρεσία που ανήκει στον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών. 100 εκατομμύρια ή 11% περισσότεροι σε σχέση με την περασμένη χρονιά. Το σύνολο σχεδόν αυτού του πληθυσμού ζει στις λεγόμενες αναπτυσσόμενες χώρες.
Τα στοιχεία αυτά ξυπνάνε οδυνηρές μνήμες στους κυρίαρχους από τις εξεγέρσεις της φτωχολογιάς λόγω των συνεχώς αυξανόμενων τιμών των βασικών ειδών διατροφής στις χώρες αυτές την περασμένη χρονιά. «Ενας πεινασμένος κόσμος είναι ένας επικίνδυνος κόσμος» λέει χαρακτηριστικά ο διευθυντής της συγκεκριμένης υπηρεσίας Ζακ Ντιούφ.
Η πείνα αυξήθηκε, παρά την αυξημένη παραγωγή δημητριακών το 2009 και την ελαφρά μείωση των τιμών τους σε σχέση με το 2008, οι οποίες όμως παραμένουν υψηλότερες κατά 24% σε σχέση με το 2006, λόγω του μονοπωλιακού καθορισμού των τιμών και της εισαγωγής τους στο χρηματιστήριο.
Η Ασία και οι χώρες του Ειρηνικού έχουν τον μεγαλύτερο αριθμό πεινασμένων, περίπου 642 εκατομμύρια. Η υπό-Σαχάρια Αφρική 265, που αντιστοιχούν στο 32% του συνολικού πληθυσμού. Στις χώρες του ανεπτυγμένου καπιταλισμού, που υποτίθεται ότι έχει λύσει τέτοιου είδους προβλήματα, ο αριθμός των πεινασμένων φτάνει τα 15 εκατομμύρια, αριθμός διόλου ευκαταφρόνητος λαμβάνοντας υπ’ όψη τον συνολικό πληθυσμό των χωρών αυτών. Η κρίση δεν μειώνει μόνο την ποσότητα της τροφής αλλά και την ποιότητα. Οι φτωχές οικογένειες τείνουν να αγοράζουν κυρίως δημητριακά, όπως ρύζι, που περιέχουν πολλές θερμίδες αλλά ελάχιστες πρωτεΐνες, αντί κρέας και γαλακτοκομικά.