Παρ’ όλο που η μαχητική απεργία στα ορυχεία πλατίνας της Μαρικάνα έληξε, ύστερα από έξι βδομάδες ανυποχώρητου αγώνα, με 46 νεκρούς, το απεργιακό κύμα στα ορυχεία δε λέει να κοπάσει. Αντίθετα, η πρώτη νίκη των μεταλλωρύχων, που πέτυχαν μια αύξηση από 11% μέχρι 22% στο μισθό τους και μια αποζημίωση 2.000 ραντ (185 ευρώ) για κάθε απεργό, ενθαρρύνει άλλους απεργούς να συνεχίσουν ανυποχώρητα τον αγώνα τους και μεταδίδει τον απεργιακό «ιό» σε νέους κλάδους.
Από τις αρχές Οκτώβρη, το απεργιακό κύμα από τα ορυχεία πλατίνας και χρυσού άρχισε να εξαπλώνεται σε ορυχεία σιδηρομεταλλεύματος και πιο συγκεκριμένα στο γιγάντιο ορυχείο Sishen στο Βόρειο Ακρωτήριο, που ανήκει στην εταιρία Kumba Iron Ore, θυγατρική της πολυεθνικής Anglo American και μία από τις δέκα μεγαλύτερες παραγωγούς σιδηρομεταλλεύματος στον κόσμο. Τις ίδιες μέρες ξεκίνησε απεργία στο ορυχείο χρυσού της Κουσασαλέδου, που ανήκει στη Harmony Gold, την τρίτη σε μέγεθος παραγωγό πολύτιμων μετάλλων στη Νότια Αφρική, ενώ αναμένεται να μεταδοθεί σύντομα ο απεργιακός «ιός» και στα ανθρακωρυχεία, γεγονός που θα δημιουργήσει προβλήματα στην παροχή ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία παράγεται κατά 85% από άνθρακα. Απεργούν επίσης από τις 28 Σεπτέμβρη οι εργάτες στα ορυχεία χρωμίου της Samancor West και από τις 2 Οκτώβρη στο αδαμαντωρυχείο της Petra Diamonds’ Kimberley και στο ορυχείο πλατίνας της Atlatsa Resources Corporation στην επαρχία Λίμποπο.
Παράλληλα, συνεχίζεται για τρίτη βδομάδα η απεργία σε τέσσερα ορυχεία της Anglo American Platinum στο Ράστερμπουργκ, της μεγαλύτερης εταιρίας εξόρυξης πλατίνας στον κόσμο, στα οποία εργάζονται 19.000 μεταλλωρύχοι. Οι απεργοί διεκδικούν κατώτερο μισθό 12.500 ραντ (1.500 δολάρια), περισσότερο από το διπλάσιο του σημερινού κατώτερου μισθού, και παραμένουν ανυποχώρητοι, αψηφώντας τους εκβιασμούς της εταιρίας που τους απειλεί με τελεσίγραφα και μαζικές απολύσεις. Συνεχίζεται επίσης από τις 21 Σεπτέμβρη η απεργία, στην οποία συμμετέχουν 24.000 μεταλλωρύχοι, σε ορυχεία της AngloGold Ashanti, της τρίτης μεγαλύτερης εταιρίας εξόρυξης χρυσού στον κόσμο, η οποία απειλεί με κλείσιμο των λιγότερο κερδοφόρων πηγαδιών και μαζικές απολύσεις, καθώς και σε τρία ορυχεία της Gold Fields, της τέταρτης μεγαλύτερης στον κόσμο, από τις 10 Σεπτέμβρη.
Μετά από εφτά βδομάδες σκληρών απεργιακών αγώνων, τουλάχιστον 75.000 μεταλλωρύχοι, περίπου το 15% του εργατικού δυναμικού στον τομέα εξόρυξης συνεχίζει να απεργεί, αψηφώντας τους εκβιασμούς και τις απειλές της εργοδοσίας, την κρατική βία και τρομοκρατία, αλλά και τον υπονομευτικό ρόλο της φιλοκυβερνητικής συνδικαλιστικής γραφειοκρατίας της Εθνικής Ενωσης Μεταλλεργατών (NUM), που άλλοτε στρέφεται ανοιχτά ενάντια στις απεργίες και άλλοτε σπεύδει και υπογράφει συμφωνίες με την εργοδοσία πίσω από τις πλάτες των απεργών για να τις σπάσει.
