Περισσότερα από 12 εκατομμύρια παιδιά στις ΗΠΑ απειλούνται από τον κίνδυνο του υποσιτισμού και της πείνας, σύμφωνα με μια έκθεση της οργάνωσης «Feeding America», με τίτλο «Child Food Insecurity in the United States: 2005-2007», που δόθηκε στη δημοσιότητα στις 7 του Μάη. Απ’ αυτά, 3,5 εκατομμύρια παιδιά, ηλικίας κάτω των πέντε ετών, πλήττονται από πείνα.
Η έκθεση, που βασίζεται σε στοιχεία του υπουργείου Γεωργίας και της υπηρεσίας απογραφής του πληθυσμού, αποκαλύπτει ότι στην περίοδο 2005-2007 η ανασφάλεια τροφής σημείωσε ραγδαία αύξηση, παράλληλα με την ανεργία και τις περικοπές μισθών. Συγκεκριμένα, σε 11 πολιτείες, περισσότερο από το 20% των μικρών παιδιών απειλούνται από τον κίνδυνο της πείνας. Η Λουιζιάνα, με 24.2%, έχει το μεγαλύτερο ποσοστό και ακολουθούν από κοντά η Βόρεια Καρολίνα, το Οχάιο, το Κεντάκι, το Τέξας, το Νιου Μέξικο, το Κάνσας, η Νότια Καρολίνα, το Τενεσί, το Αϊντάχο και το Αρκάνσας. Καμιά πολιτεία δεν έχει λιγότερο από το 10% του παιδικού πληθυσμού της εκτεθειμένο στην πείνα, ενώ το χαμηλότερο ποσοστό έχει η αραιοκατοικημένη Βόρεια Ντακότα, με 10.9%.
Το πρόβλημα του υποσιτισμού και της πείνας μεγαλώνει συνεχώς στις ΗΠΑ, με αποτέλεσμα, σύμφωνα με την έρευνα, πολλές οικογένειες να μην πληρώνουν συχνά άλλους λογαριασμούς για να αγοράσουν τρόφιμα, μειώνουν την ποσότητα και την ποιότητα των γευμάτων ή παραλείπουν δικά τους γεύματα για να φάνε τα παιδιά. Ο υποσιτισμός έχει σοβαρές επιπτώσεις ιδιαί-τερα στην υγεία και στην ανάπτυξη των παιδιών. Τα κάνει ευάλωτα στις ασθένειες, έχουν χαμηλή επίδοση στο σχολείο, αναπτύσσουν διαβήτη, παρουσιάζουν καθυστέρηση στην αντιληπτική και γνωστική τους ικανότητα καθώς και ψυχολογικά προβλήματα.
Αν το πρόβλημα του υποσιτισμού είχε πάρει τέτοιες διαστάσεις την περίοδο 2005-2007, αντιλαμβάνεται κανείς τι συμβαίνει σήμερα στις συνθήκες της βαθιάς κρίσης του καπιταλισμού. Ενα μικρό δείγμα της έκτασης του προβλήματος δίνουν τα τελευταία στοιχεία του υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ, σύμφωνα με τα οποία από τον περασμένο Σεπτέμβριο προστέθηκαν 1 εκατομμύριο άνθρωποι στους καταλόγους του ομοσπονδιακού προγράμματος οικονομικής ενίσχυσης για την προμήθεια τροφίμων (ένα είδος κουπονιών), ανεβάζοντας το σύνολο των εγγεγραμμένων στους καταλόγους του προγράμματος στον αριθμό ρεκόρ των 32.55 εκατομμυρίων ανθρώπων. Ωστόσο και ο αριθμός αυτός είναι πολύ μικρότερος από τον πραγματικό αριθμό των ανθρώπων που έχουν τις προϋποθέσεις και το δικαίωμα να ενταχθούν στο πρόγραμμα και παραμένουν εκτός, τους οποίους η μη κερδοσκοπική οργάνωση «Food Research and Action Center» υπολογίζει σε 16 επιπλέον εκατομμύρια.
