Με τις καλύτερες δυνατές προϋποθέσεις ξεκινά το Σάββατο 15/4 η postseason στο NBA και το ενδιαφέρον των φιλάθλων του αθλήματος βρίσκεται στα ύψη, καθώς δεν υπάρχει φέτος ακλόνητο φαβορί για την κατάκτηση του Larry O’Brien Championship Trophy και οι μάχες αναμένονται συναρπαστικές.
Οι έξι πρώτες θέσεις σε Ανατολή και Δύση έχουν κλειδώσει και οι τελευταίες δύο που παραμένουν ανοικτές σε κάθε περιφέρεια θα καλυφθούν από τους νικητές ενός μίνι – τουρνουά που θα διεξαχθεί τις επόμενες τέσσερις μέρες (από τις 11 μέχρι και τις 14/4), στο οποίο συμμετέχουν οι ομάδες που κατέλαβαν τις θέσεις 7-10 στην κανονική περίοδο.
Οι παραδοσιακές δυνάμεις Λέικερς και Χιτ, παρόλο που δεν βρίσκονται στην καλύτερη φάση της ιστορίας τους, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα πάρουν δύο από τα εναπομείναντα εισιτήρια για τα πλέι οφ, μιας και χρειάζονται μόλις μία νίκη σε μάξιμουμ δύο αγώνες στην έδρα τους για να το πετύχουν.
Ο Λεμπρόν ηγείται ενός πιο ισορροπημένου πλέον ρόστερ (μετά τις πρόσφατες μεταγραφές) και αν παραμείνουν υγιείς εκείνος και ο ανεβασμένος Αντονι Ντέιβις, οι Λέικερς θα πουλήσουν ακριβά το τομάρι τους, ακόμη και αν δεν έχουν το πλεονέκτημα έδρας σε κανέναν γύρο των πλέι οφ.
Η Δύση αποτελείται από ομάδες που σφύζουν από ταλέντο και διαθέτουν τους περισσότερους από τους κατά τεκμήριο 20 καλύτερους παίκτες της λίγκας.
Οι Νάγκετς του δις MVP Γιόκιτς, αν και κατέλαβαν την πρώτη θέση στη δυτική περιφέρεια και παίζουν σε μία από τις δυσκολότερες έδρες στις ΗΠΑ, σε υψόμετρο 1.600 μέτρων, δύσκολα θα περάσουν τον δεύτερο γύρο, μιας και θα πέσουν πάνω στο νικητή Σανς-Κλίπερς.
Από την άλλη κανείς δεν πρέπει να ξεγράψει τους πρωταθλητές Γουόριορς, ειδικά μετά τις επιστροφές των Γουίγκινς-Πέιτον, καθώς είναι έμπειροι, με άριστο προπονητικό τιμ, παίζουν ομαδικά και έχουν ένα επιθετικό οπλοστάσιο που μπορεί να ξεχαρβαλώσει οποιαδήποτε άμυνα στη μέρα του.
Στην ανατολική περιφέρεια τα πράγματα είναι πιο ξεκάθαρα. Οι Μπακς, Σέλτικς και Σέβεντι σίξερς είναι, κατά σειρά, τουλάχιστον ένα σκαλί πιο πάνω από τις υπόλοιπες ομάδες σε ποιότητα και θα παλέψουν μεταξύ τους για το ποιος θα εκπροσωπήσει την Ανατολή στον τελικό του πρωταθλήματος.
Οι Μπακς έχουν τον ευκολότερο δρόμο από τις τρεις, το ρόστερ είναι καλύτερο από αυτό που είχαν όταν πήραν το πρωτάθλημα το 2021 και ο Γιάννης δείχνει αποφασισμένος να δώσει πειστική απάντηση σε εκείνους τους δημοσιογράφους και πρώην παίκτες που αμφισβητούν ακόμη και τώρα ότι είναι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο, ενώ θα χρησιμοποιήσει ως επιπλέον κίνητρο το γεγονός ότι το βραβείο του MVP της κανονικής περιόδου θα καταλήξει, όπως όλα δείχνουν, στον Εμπίντ.
Στο μεταξύ, βέβαια, επιδεικνύει μεγάλη προσαρμοστικότητα στον αμερικανικό τρόπο του επιχειρείν. Εκτός από τις διαφημίσεις κάθε είδους, μεταξύ των οποίων και στοιχηματικές εταιρίες, συνδέει τώρα το όνομά του με το fund της Calamos Investments που δοκίμασε πριν από 6 χρόνια να «χτυπήσει» την Εθνική Ασφαλιστική και -όπως πληροφορούμαστε από το σάιτ της- εξειδικεύεται στις επενδύσεις σε επιχειρήσεις που έχουν δήθεν ισχυρά ηθικά πρότυπα, περιβαλλοντικές ευαισθησίες και κοινωνική επιρροή, ενώ το 10% περίπου των κερδών του fund θα διατίθεται σε «φιλανθρωπικούς σκοπούς», όπως η οικονομική εκπαίδευση σε νέους!
Στόχος τους, δηλαδή, εκτός όλων των άλλων, είναι και η διαφθορά της νεολαίας, η αποδοχή της λειτουργίας των καπιταλιστικών επιχειρήσεων και της ακόρεστης δίψας τους για το μέγιστο κέρδος. Με ένα σμπάρο δύο τρυγόνια. Τα μυαλά των νέων θα γεμίσουν με φρούδες ελπίδες επαγγελματικής επιτυχίας στον καπιταλισμό, που διανύει μάλιστα περίοδο συχνών και έντονων κρίσεων, και ταυτόχρονα θα ξεζουμιστούν και εκείνοι που έχουν δύο δεκάρες στην άκρη, καθώς οι επενδύσεις δεν είναι εγγυημένες και το ρίσκο υπαρκτό.
«Money makes money faster than people can», όπως δήλωσε άλλωστε ο Γιάννης, συμπυκνώνοντας πετυχημένα το χυδαίο δόγμα της αστικής πολιτικής οικονομίας, σε όλες σχεδόν τις εκπομπές που εμφανίστηκε πλάι στον διευθύνοντα σύμβουλο της Calamos Investment, John Koudounis. Δεν έχει, ως φαίνεται, κανέναν ενδοιασμό να προσκολλάται σε καπιταλιστές, να ξεπλένει τις βρωμιές τους, παίρνοντας μέρος στις «φιλανθρωπικές» τους δράσεις (όπως της Novibet που συνεργάστηκε με το «μαγαζί» Ελπίδα της Βαρδινογιάνναινας) να γίνεται «μπροστινός» τους στις διάφορες μπίζνες τους και να φιλοδοξεί να γίνει ένας από αυτούς προτού ακόμα ολοκληρώσει την αθλητική του καριέρα.
Το μάθαμε και αυτό, το χρήμα γεννά χρήμα και όχι η ανθρώπινη εργασία.
Γ.Ρ.
