Οσο ο στρατός του Ασαντ και οι κουρδικές πολιτοφυλακές, με τη συνδρομή των ρωσικών και αμερικανικών όπλων και βομβαρδιστικών, επιφέρουν τη μια μετά την άλλη ήττα στις δυνάμεις του Ισλαμικού Κράτους τόσο η Αλ Κάιντα εδραιώνει την κυριαρχία της στην επαρχία Ιντλίμπ της Συρίας, όπου έχει συγκεντρωθεί ο μεγαλύτερος όγκος των αντικαθεστωτικών που δεν πολεμούν στο πλευρό του ΙΚ. Σύμφωνα με τον αμερικανό εκπρόσωπο στη διεθνή συμμαχία ενάντια στο ΙΚ, Μπρετ Μακγκέρκ, η επαρχία Ιντλίμπ είναι ο μεγαλύτερος θύλακας της Αλ Κάιντα μετά την επίθεση στους Δίδυμους Πύργους στις 11 Σεπτέμβρη του 2001.
Το συριακό παρακλάδι της Αλ Κάιντα, με την ονομασία Χαγιάτ Ταχρίρ Αλ Σαμ, διάδοχο του Τζαμπχάτ Αλ Νούσρα, είναι αυτή τη στιγμή η πιο ισχυρή ομάδα αντικαθεστωτικών στην ανατολική Συρία. Μετά την ανακατάληψη του ανατολικού Χαλεπιού από τον κυβερνητικό στρατό τον περασμένο Δεκέμβρη, και τη φυγή χιλιάδων αντικαθεστωτικών μαχητών από την πόλη, το ΧΤΣ κινήθηκε ενάντια στις υπόλοιπες αντικαθεστωτικές ομάδες με πρώτη την υποστηριζόμενη από την Τουρκία, Αχράρ Αλ Σαμ. Στρατιωτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι το ΧΤΣ αριθμεί περισσότερους από 30.000 ετοιμοπόλεμους μαχητές, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί όσο οι υπόλοιπες ομάδες διαλύονται σταδιακά, αλλά και από κυνηγημένους από τις δυνάμεις του Ασαντ, που έχουν βρει καταφύγιο στην Ιντλίμπ.
Ο πόλεμος ενάντια στο Ισλαμικό Κράτος απασχολεί το σύνολο των δυνάμεων του Ασαντ και της Συμμαχίας, με αποτέλεσμα η Αλ Κάιντα να έχει χώρο και χρόνο να ανασυγκροτηθεί και να ενισχυθεί. Ο στρατός του Ασαντ αδυνατεί προς το παρόν να ανοίξει με προοπτικές επιτυχίας δεύτερο μέτωπο με την Αλ Κάιντα, λόγω των απωλειών που έχει υποστεί ύστερα από τόσα χρόνια συγκρούσεων με τους αντικαθεστωτικούς και το ΙΚ.
Η επικείμενη ήττα του ΙΚ εκτιμάται ότι μόνο οφέλη θα φέρει στο ΧΤΣ. Οσοι μαχητές του γλιτώσουν, πιθανότατα θα ενταχθούν στο ΧΤΣ, ενώ η βαρβαρότητα και η διαφθορά που ακολουθεί τον κυβερνητικό στρατό γρήγορα θα στρέψει κόσμο από τα πληβειακά στρώματα της Ανατολικής Συρίας στην ένταξή του στο ΧΤΣ σαν το μοναδικό μέσο αντίστασης στην εξουσία του Ασαντ. Η έλλειψη πραγματικής επαναστατικής προοπτικής στρέφει τους καταπιεσμένους στην ένταξη σε σκοταδιστικά και εξίσου καταπιεστικά μορφώματα, όπως το Χαγιάτ Ταχρίρ Αλ Σαμ ή το Ισλαμικό Κράτος.
Η ηγεσία του ΧΤΣ αναμένει ότι σύντομα ο Ασαντ και η Συμμαχία θα στραφούν εναντίον του. Σε αντίθεση με το ΙΚ που εξαπέλυσε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο ενάντια στην Συμμαχία, τον Ασαντ και τις υπόλοιπες αντικαθεστωτικές ομάδες, πολεμώντας σε πολλά μέτωπα παράλληλα, κάτι που τελικά το οδήγησε στην ήττα, το ΧΤΣ μέχρι τώρα επιδιώκει να αναβάλει όσο μπορεί την επικείμενη σύγκρουση διατηρώντας και ενισχύοντας τις δυνάμεις του. Σύμφωνα με ρεπορτάζ του βρετανικού Independent, πολλοί σύριοι στρατιωτικοί και πολιτικοί αναλυτές προειδοποιούν ότι ο πόλεμος ενάντια στο ΧΤΣ πρέπει να ξεκινήσει τώρα, πριν προλάβει να ενσωματώσει κι άλλες δυνάμεις αντικαθεστωτικών από την καταστροφή του ΙΚ. Το ΧΤΣ επιδιώκει να κυριαρχήσει στο κίνημα ενάντια στον Ασαντ και πλέον είναι πολύ κοντά στο να το πετύχει.
Είναι σίγουρο ότι η ήττα του Ισλαμικού Κράτους δεν πρόκειται να σημάνει το τέλος του πολέμου στη Συρία. Η Συρία θα παραμείνει για καιρό ακόμα άλλο ένα μέτωπο σύγκρουσης μεταξύ των μεγαλύτερων ιμπεριαλιστικών δυνάμεων του πλανήτη, με τον συριακό λαό να αποτελεί το θύμα αυτής της σύγκρουσης.
