Οργισμένες διαδηλώσεις ξέσπασαν στις αφγανικές επαρχίες Χεράτ και Ναγκαχάρ για το μακελειό δεκάδων αμάχων, κατά τη διάρκεια επιθέσεων από νατοϊκές και αφγανικές δυνάμεις εναντίον των Ταλιμπάν την περασμένη βδομάδα.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του αμερικάνικου στρατού, αμερικάνικες ειδικές δυνάμεις σκότωσαν 136 μαχητές Ταλιμπάν κατά τη διάρκεια σφοδρών πολύωρων επιθέσεων από ξηράς και αέρος εναντίον θέσεών τους στην κοιλάδα Zerkoh της δυτικής επαρχίας Χεράτ, κοντά στα ιρανικά σύνορα, στις 27 και 29 Απριλίου, ύστερα από επίθεση ανταρτών σε κοινή αμερικανοαφγανική περίπολο στην περιοχή αυτή. Από τον πρώτο βομβαρδισμό, στις 27 Απριλίου, σκοτώθηκαν 49 Ταλιμπάν και από το δεύτερο, στις 29 Απριλίου, 87. Ομως, σε πλήρη αντίθεση με την ανακοίνωση αυτή, οι κάτοικοι της περιοχής καταγγέλλουν εν ψυχρώ σφαγή δεκάδων αμάχων, που βομβαρδίζονταν ακόμη και καθώς προσπαθούσαν να διαφύγουν, γεγονός που επιβεβαιώθηκε και από τοπικούς κυβερνητικούς και πολιτικούς παράγοντες.
Την επομένη των βομβαρδισμών, τη Δευτέρα 30 Απριλίου, χιλιάδες οργισμένοι διαδηλωτές κατέκλυσαν τους δρόμους της γειτονικής πόλης Shindand, φωνάζοντας αντιαμερικάνικα και αντικυβερνητικά συνθήματα, εισέβαλαν σε κυβερνητικά κτίρια, τα λεηλάτησαν και τα έκαψαν. Μια μέρα νωρίτερα ξέσπασαν αντιαμερικάνικες διαδηλώσεις, που συνεχίζονταν για τέταρτη μέρα μέχρι τη στιγμή που γράφονταν οι γραμμές αυτές, και στην πόλη Τζαλαλαμπάντ, πρωτεύουσα της ανατολικής επαρχίας Νανγκαχάρ, για τη δολοφονία 6 ανθρώπων, μεταξύ των οποίων μιας γυναίκας και ενός παιδιού, από επίθεση αμερικάνων στρατιωτών σε υποτιθέμενο στόχο Ταλιμπάν.
Στο μεταξύ, βρίσκεται σε εξέλιξη μια νέα επιχείρηση από τα βρετανικά στρατεύματα στην επαρχία Χέλμαντ, κοντά στη στρατηγικής σημασίας πόλη Σαγκίν, όπου πολεμούν εναντίον των Ταλιμπάν περισσότερο από ένα μήνα. Η επιχείρηση αυτή, με την κωδική ονομασία Σίλικον, στην οποία θα πάρουν μέρος 3.000 περίπου νατοϊκοί και αφγανοί στρατιώτες, είναι η τελευταία φάση της επιχείρησης «Αχιλλέας» και έχει στόχο την ανάκτηση του κυβερνητικού ελέγχου στην κοιλάδα Σανγκίν και στο υδροηλεκτρικό φράγμα Καγιάκι στο βόρειο άκρο της, το οποίο μπορεί να εξασφαλίσει ηλεκτρικό ρεύμα σε 2 εκατομμύρια νοικοκυριά στο νότιο Αφγανιστάν. Από τη βρετανική πλευρά, η αντίσταση που συναντούν από τους Ταλιμπάν χαρακτηρίζεται μικρή έως μέτρια, γεγονός που, σύμφωνα και με δηλώσεις των ντόπιων, σημαίνει ότι το μεγαλύτερο μέρος της δύναμης των Ταλιμπάν έχει αποχωρήσει από την περιοχή για να ανασυγκροτηθεί και να προετοιμάσει νέα επίθεση.
