Ο χρόνος πιέζει ασφυκτικά τους Αμερικάνους και τους αναγκάζει να επιταχύνουν και να κλιμακώσουν τις επιχειρήσεις τους για να εξοντώσουν τους σημαντικότερους θύλακες της ιρακινής αντίστασης ενόψει των εκλογών της 30ης Ιανουαρίου, παρόλο που το ανοιχτό μέτωπο της Φαλούτζα και η κατάσταση στη Μοσούλη τους υποχρεώνει να διατηρούν σημαντικό αριθμό στρατευμάτων στα μέτωπα αυτά.
Παράλληλα, οι επιθέσεις της ιρακινής αντίστασης συνεχίζονται με αμείωτη ένταση σ’ όλη τη χώρα.
Η εισβολή αμερικάνων και ιρακινών στρατιωτών στις 19 Νοέμβρη στο τέμενος Αμπού Χανίφα στην περιοχή Αζαμίγια της Βαγδάτης, από τους πιο ιερούς τόπους των σουνιτών μουσουλμάνων, με αποτέλεσμα το θάνατο 3 και τη σύλληψη 40 ανθρώπων, μετέτρεψε την ιρακινή πρωτεύουσα σε πεδίο μάχης το Σαββατοκύριακο που ακολούθησε. Σφοδρή και συνεχής ανταλλαγή πυρών, οδομαχίες, εκτελέσεις, και μπαράζ βομβιστικών επιθέσεων ξεκίνησαν από την Αζαμίγια και σάρωσαν όλη τη Βαγδάτη. Τουλάχιστον ένας αμερικάνος στρατιώτης σκοτώθηκε και 9 τραυματίστηκαν όταν η περίπολός τους δέχτηκε επίθεση, ενώ δολοφονήθηκε μέσα στο αυτοκίνητό του ένας ανώτερος σύμβουλος του υπουργείου Δημόσιων Εργων και τρεις βοηθοί του που τον συνόδευαν.
Επίθεση σε αμερικάνικη βάση και σφοδρές συγκρούσεις ξέσπασαν επίσης σε όλο το Ραμάντι στις 20 και 21 Νοέμβρη, όταν αμερικάνοι στρατιώτες γάζωσαν με σφαίρες ένα πούλμαν κοντά στο κυβερνείο της πόλης, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 7 άνθρωποι. Στις 22 του Νοέμβρη αντάρτες επιτέθηκαν σε αυτοκινητοπομπή της ιρακινής Εθνικής Φρουράς, σκοτώνοντας 9 και τραυματίζοντας 17 εθνοφρουρούς, και στη συνέχεια έβαλαν φωτιά και έκαψαν τα οχήματα που τους μετέφεραν.
Στη Μοσούλη, που μετά τη διάλυση της ιρακινής αστυνομίας βρίσκεται υπό τον έλεγχο υποτίθεται του αμερικάνικου στρατού, οι αντάρτες έχουν επιδοθεί σε «μια εκστρατεία απειλών, εκφοβισμού, απαγωγών και εκτελέσεων εναντίον των ιρακινών δυνάμεων ασφάλειας», σύμφωνα με τον εκπρόσωπο τύπου του αμερικάνικου στρατού στη Μοσούλη, αντισυνταγματάρχη Πολ Χάστινγκς. Μόνο στις 21 και 22 του Νοέμβρη βρέθηκαν τουλάχιστον 24 πτώματα ιρακινών στρατιωτών και εθνοφρουρών.
Ωστόσο, μετά τη Φαλούτζα, το κέντρο βάρους των αμερικάνικων επιχειρήσεων συγκεντρώνεται στην επαρχία Μπαμπίλ, νότια της Βαγδάτης, όπου βρίσκεται το αποκαλούμενο από τους Αμερικάνους «τρίγωνο του θανάτου». Πρόκειται για ένα νοητό τρίγωνο, που σχηματίζεται από τις πόλεις Γιουσουφίγια, Μαχμουντίγια, Λατιγίγια και Ισκανταρίγια.
Οι πόλεις αυτές και τα χωριά του τριγώνου κατά μήκος του Ευφράτη, με ένα εκατομμύριο περίπου πληθυσμό στην πλειοψηφία σουνιτικό, θεωρούνται από τους Αμερικάνους, μετά τη Φαλούτζα, το πιο επικίνδυνο μέρος του Ιράκ. Πρόκειται για μια πολύ εύφορη γεωργική και εμπορική περιοχή, με μεγάλο δίκτυο καναλιών γύρω από τον Ευφράτη, ψηλή βλάστηση και βαθιά χαντάκια, που προσφέρουν κάλυψη στις επιχειρήσεις των ανταρτών, υπό τον έλεγχο των οποίων βρίσκεται όλη αυτή η περιοχή. Παράλληλα, έχει μεγάλη στρατηγική σημασία, γιατί βρίσκεται πάνω στον κεντρικό οδικό άξονα που συνδέει το νότιο με το βόρειο Ιράκ και τη Βαγδάτη, από τον οποίο σπάνια μπορεί να περάσουν εχθρικά οχήματα χωρίς να δεχτούν επίθεση, ενώ θεωρείται από τους Αμερικάνους κέντρο ανεφοδιασμού των ανταρτών με όπλα, καταφύγιο πολλών ανταρτών από τη Φαλούτζα και ορμητήριο για επιθέσεις σε Ραμάντι, Βαγδάτη και άλλα σημεία του Ιράκ. Σημειωτέον ότι η περιοχή αυτή ήταν το κέντρο της ιρακινής στρατιωτικής βιομηχανίας επί Σαντάμ Χουσεϊν, οπου εργάζονταν πολλοί από τους κατοίκους της, και επίσης ότι εκεί βρίσκεται η αποθήκη απ’ όπου αποκαλύφτηκε πρόσφατα ότι έχουν κλαπεί τουλάχιστον 380 τόνοι ισχυρό εκρηκτικό υλικό.
Για τους λόγους αυτούς η αμερικάνικη στρατιωτική διοίκηση θεωρεί ότι η εκκαθάριση της περιοχής από τους αντάρτες θα καταφέρει ισχυρό πλήγμα στην ιρακινή αντίσταση και θα αποτελέσει σημαντικό βήμα για την ομαλή διεξαγωγή των επικείμενων εκλογών. Οι εκκαθαριστικές επιχειρήσεις, με επιθέσεις και έρευνες σε γειτονιές και συλλήψεις, έχουν ξεκινήσει εδώ και αρκετές μέρες και κλιμακώνονται ήδη με τη συμμετοχή περισσότερων από 5.000 πεζοναυτών και βρετανών στρατιωτών, που έχουν μεταφερθεί από τη Βασόρα.
