Για πρώτη φορά από την έναρξη του πολέμου το 2001, ο συνολικός αριθμός των νεκρών αμερικάνων και λοιπών νατοϊκών στρατιωτών το 2009 έφτασε στους 502 από 286 το 2008
.
Ειδικά, ο αριθμός των νεκρών αμερικάνων στρατιωτών διπλασιάστηκε, ανεβαίνοντας στους 305 από 151 το 2008. Στον αριθμό αυτό δεν περιλαμβάνονται οι 7 πράκτορες της CIA που σκοτώθηκαν στη βάση Τσάπμαν στις 30 Δεκεμβρίου. Οι 129 θάνατοι, δηλαδή πάνω από το 40%, προκλήθηκαν από αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς. Επίσης, στη διάρκεια του 2009, τραυματίστηκαν 2.102 αμερικάνοι στρατιώτες, από τους οποίους περισσότεροι από τους μι- σούς είναι ανίκανοι να επιστρέψουν στην υπηρεσία τους.
Τη δεύτερη θέση σε απώλειες κατέχουν οι Βρετανοί, με 107 νε- κρούς το 2009 και την τρίτη οι Καναδοί με 32 νεκρούς.
Ακόμη πιο δυσοίωνες είναι οι εκτιμήσεις για τις αμερικάνικες απώλειες στη διάρκεια του 2010. Ο απόστρατος στρατηγός Μπάρι ΜακΚάφρι, βετεράνος του Βιετνάμ και καθηγητής σήμερα Διεθνών Υποθέσεων στην αμερικάνικη Στρατιωτική Ακαδημία του Γουέστ Πόιντ, υπολογίζει ότι οι αμερικάνοι νεκροί και τραυματίες στρατιώτες μπορεί να φτάσουν στους 500 κάθε μήνα μέχρι το ερχόμενο καλοκαίρι, καθώς η δύναμη των αμερικάνικων στρατευμάτων στο Αφγανιστάν θα φτάσει στις 100.000, ενώ οι Ταλιμπάν, που κερδίζουν συνεχώς έδαφος, είναι βέβαιο ότι θα αυξήσουν και θα κλιμακώσουν τις επιθέσεις τους.
Οι δυσοίωνες αυτές προβλέψεις άρχισαν να επαληθεύονται από τις πρώτες κιόλας μέρες του 2010, καθώς, στις 3 Ιανουαρίου, σκοτώθηκαν από βόμβα τοποθετημένη σε δρόμο του νότιου Αφγανιστάν τέσσερις αμερικάνοι στρατιώτες και ένας Βρετανός, σε διαφορετικό σημείο, στη διάρκεια πεζής περιπολίας. Στις 10 Ιανουαρίου σκοτώθηκαν 6 νατοϊκοί στρατιώτες, μεταξύ των οποίων 3 Αμερικάνοι και στις 13 Ιανουαρίου σκοτώθηκαν 2 ακόμη αμερικάνοι και ένας γάλλος στρατιώτης και τραυματίστηκαν 2 γάλλοι στρατιώτες από εκρήξεις αυτοσχέδιων βομβών στο ανατολικό Αφγανιστάν.
To πιο φονικό όπλο των Ταλιμπάν είναι οι αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί (IEDs), που εξελίσσονται με τρόπο ώστε να βρίσκονται πάντα ένα βήμα μπροστά από την τεχνολογία που χρησιμοποι- ούν οι Αμερικάνοι για τον εντοπισμό τους. Σε δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας «Independent» (9/1/10), με τίτλο «Οι Ταλιμπάν κατασκευάζουν βόμβες από ξύλο που δεν μπορούν να ανιχνευτούν», αναφέρεται, μεταξύ άλλων, ότι οι Ταλιμπάν έχουν αναπτύξει μια νέα φονική γενιά αυτοσχέδιων εκρηκτικών μηχανισμών, που δεν μπορούν να εντοπιστούν, γιατί δεν έχουν καθόλου μεταλλικά ή ηλεκτρονικά τμήματα. Κατασκευάζονται μαζικά από ξύλο, η γόμωσή τους αποτελείται από νιτρικό αμμώνιο (λίπασμα) και τοποθετούνται παντού. Ακόμη ότι ο αριθμός των IEDs στο Αφγανιστάν έχει αυξηθεί από το 2007 κατά 400%, ο αριθμός των στρατιωτών που σκοτώθηκαν απ’ αυτούς κατά 400% και των τραυματιών κατά 700%.
Για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια πολέμου στο Αφγανιστάν, ο χειμώνας είναι τόσο θερμός.
