Στις 26 Ιουνίου έληξε η προθεσμία που είχε δώσει η κυβέρνηση Τσάβες στις 6 πετρελαϊκές εταιρίες που ερευνούν και εκμεταλλεύονται τα πλούσια κοιτάσματα πετρελαίου στη ζώνη Ορινόκο για να απαντήσουν αν δέχονται να παραχωρήσουν τμήμα του μεριδίου τους, έναντι αποζημίωσης, στην κρατική εταιρία πετρελαίου (PDVSA), ώστε η τελευταία να αυξήσει το μερίδιό της από το 40% στο 60% και να αποκτήσει τον έλεγχο των κοιτασμάτων. Οποιες αρνηθούν, θα πρέπει να αποσυρθούν και είτε να καταφύγουν στη διαιτησία είτε να διαπραγματευτούν με την κυβέρνηση Τσάβες ένα ποσό αποζημίωσης.
Η Exxon Mobil και η Conoco Phillips απέρριψαν την πρόταση Τσάβες, ενώ οι οι υπόλοιπες τέσσερις εταιρίες, η αμερικάνικη Chevron, η νορβηγική Statoil, η βρετανική BP και η γαλλική Total την αποδέχονται. Οι εταιρίες που την αποδέχονται πρέπει μέσα στους δυο επόμενους μήνες να καταλήξουν με την κυβέρνηση σε μια τελική συμφωνία (σχετικά με το ύψος της αποζημίωσης για το μερίδιο που θα παραχωρήσουν και τους κανόνες λειτουργίας και λήψης αποφάσεων στις μεικτές επιχειρήσεις), η οποία θα υποβληθεί για έγκριση στο κογκρέσο.
Η ζώνη Ορινόκο διαθέτει τα πλουσιότερα κοιτάσματα πετρελαίου της Βενεζουέλα. Τα διαπιστωμένα αποθέματα είναι τουλάχιστον 80 δισ. βαρέλια και η δυνατότητα παραγωγής φτάνει τις 600.000 βαρέλια την ημέρα, ενώ υπολογίζεται, με βάση τις έρευνες που έχουν γίνει, ότι υπάρχουν και άλλα πολύ μεγαλύτερα, τα οποία όταν επιβεβαιωθούν θα εκτινάξουν τη Βενεζουέλα στην πρώτη θέση των πετρελαιοπαραγωγών χωρών. Συνεπώς, το δέλεαρ είναι μεγάλο για τους πετρελαϊκούς κολοσσούς, που επέλεξαν να κάνουν τώρα μια υποχώρηση, με το αζημίωτο, προσδοκώντας καλύτερες μέρες και μια πιθανή αλλαγή στο πολιτικό σκηνικό.
Στο μεταξύ, τις μέρες αυτές, ο Ούγο Τσάβες πραγματοποιεί ένα ακόμη ταξίδι – πρόκληση για το Λευκό Οίκο. Από τις 26 Ιουνίου μέχρι τις 3 Ιουλίου θα επισκεφτεί το Ιράν, τη Ρωσία και τη Λευκορωσία με στόχο να ενισχύσει τα οικονομικά και πολιτικά του ερείσματα στη διεθνή σκηνή. Οπως δήλωσε ο ίδιος, στη Λευκορωσία «ελπίζει να μπουν οι τελευταίες πινελιές στη συμφωνία αγοράς ενός ολοκληρωμένου συστήματος αεράμυνας, με εμβέλεια 200 – 300 χιλιόμετρα». Και από τη Ρωσία λέγεται ότι ενδιαφέρεται να αγοράσει 9 υποβρύχια για την προστασία των κρίσιμων θαλάσσιων οδών εξαγωγής πετρελαίου, γεγονός που αναμφίβολα θα αποτελέσει ένα ακόμη ζήτημα αντιπαράθεσης ανάμεσα στο Κρεμλίνο και το Λευκό Οίκο.
Το 2006, παρά τις έντονες αντιδράσεις του Λευκού Οίκου, η Βενεζουέλα υπέγραψε συμφωνίες με τη Ρωσία, ύψους άνω των 3 δις δολαρίων, για την αγορά 53 Μi – 24 θωρακισμένων στρατιωτικών ελικοπτέρων, 30 Sukhoi πολεμικών αεροσκαφών και 100.000 Καλάσνικοφ.
