Ενώ η συζήτηση για την αναζήτηση στρατηγικής εξόδου από το βάλτο του Ιράκ έχει φουντώσει στην Ουάσιγκτον, ο Μπους για πρώτη φορά παραδέχτηκε σε συνέντευξή του στις 19 Δεκεμβρίου στην εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ» ότι οι ΗΠΑ δεν κερδίζουν τον πόλεμο στο Ιράκ. «Δεν κερδίζουμε, δεν χάνουμε» είπε, κάνοντας εντυπωσιακή μεταστροφή από τη θέση «αναμφίβολα, κερδίζουμε», που είχε διακηρύξει λίγες μέρες πριν από τις εκλογές του περασμένου Νοέμβρη, υιοθετώντας έτσι για πρώτη φορά δημόσια τη φόρμουλα την οποία έχει χρησιμοποιήσει ανώτατος στρατιωτικός σύμβουλός του για να περιγράψει την κατάσταση στο Ιράκ.
Στην ίδια συνέντευξη δήλωσε ότι σχεδιάζει να αυξήσει τη δύναμη του αμερικάνικου στρατού για να μπορέσει να ανταποκριθεί στις προκλήσεις ενός μακρόχρονου πολέμου «κατά της τρομοκρατίας» και επιβεβαίωσε ότι μελετά τη βραχυπρόθεσμη αύξηση των αμερικάνικων στρατευμάτων στο Ιράκ.
Η επιλογή αυτή δεν έρχεται μόνο σε αντίθεση με τα συμπεράσματα και τις προτάσεις της έκθεσης του ομάδας Μπέικερ (Iraq Study Group) και της ακόμη πιο πρόσφατης έκθεσης του «International Crisis Group» με έδρα τις Βρυξέλες, αλλά προκαλεί σοβαρές επιφυλάξεις και αντιδράσεις ανώτατων Αμερικάνων στρατιωτικών αξιωματούχων και πολιτικών παραγόντων, οι οποίοι εκτιμούν ότι δεν θα αλλάξει την κατάσταση και ότι απλά θα προσφέρει περισσότερους αμερικάνικους στόχους στους αντάρτες. Ανάμεσά τους είναι ο στρατηγός Τζόρτζ Κάσεϊ, διοικητής των αμερικάνικων δυνάμεων στο Ιράκ και ο πρώην υπουργός Εξωτερικών της κυβέρνησης Μπους Κόλιν Πάουελ. Ο τελευταίος σε συνέντευξή του στις 17 Δεκεμβρίου στην εκπομπή «Face The Nation» του CBS δήλωσε ότι συμφωνεί με την εκτίμηση της έκθεσης του Ιraq Study Group ότι η κατάσταση στο Ιράκ είναι άσχημη και επιδεινώνεται και ότι οι ΗΠΑ δεν κερδίζουν τον πόλεμο. «Συνεπώς, αν η κατάσταση είναι άσχημη και επιδεινώνεται και εμείς δεν κερδίζουμε, χάνουμε, αλλά το να στείλουμε περισσότερα στρατεύματα στο Ιράκ δεν είναι ο καλύτερος τρόπος για να αλλάξουμε την πορεία», επισήμανε, μεταξύ άλλων.
Είτε προχωρήσει στην αύξηση των στρατιωτικών δυνάμεων στο Ιράκ είτε όχι, είναι βέβαιο ότι ο Λευκός Οίκος δεν θα μπορέσει να ξεφύγει από το βάλτο του Ιράκ, αν δεν βρεθεί μια βιώσιμη πολιτική λύση και δεν αντιμετωπιστούν το χάος, η διάλυση και η ανασφάλεια που κυριαρχούν. Προς αυτή την κατεύθυνση δεν διαφαίνεται αυτή τη στιγμή κάποια διέξοδος.