Στις 23 Μαρτίου, το υπουργικό συμβούλιο ενέκρινε ένα σχέδιο νόμου που απαγορεύει και ποινικοποιεί τις διαδηλώσεις, τις απεργίες και τις καθιστικές διαμαρτυρίες που διακόπτουν τη λειτουργία των δημόσιων και ιδιωτικών επιχειρήσεων ή έχουν επιπτώσεις με οποιοδήποτε τρόπο στην οικονομία. Οποιος υποκινεί, οργανώνει ή συμμετέχει σε τέτοιες κινητοποιήσεις τιμωρείται με φυλάκιση έως ενός έτους και με πρόστιμο ύψους έως 500.000 αιγυπτιακών λιρών (84.000 δολάρια). Το σχέδιο νόμου πρέπει να εγκριθεί και από το Ανώτατο Στρατιωτικό Συμβούλιο, που ουσιαστικά κυβερνά τη χώρα, για να τεθεί σε εφαρμογή.
Με άλλα λόγια, η στρατιωτική ηγεσία επιχειρεί να θέσει εκτός νόμου και να ποινικοποιήσει τις μορφές πάλης που χρησιμοποιήθηκαν από εκατομμύρια Αιγύπτιους για να ανατρέψουν τον αιγύπτιο δικτάτορα Χόσνι Μουμπάρακ. Πρόκειται για πρωτοφανή πρόκληση, για βάναυση προσβολή της μνήμης των νεκρών της εξέγερσης, για ανοιχτή και προκλητική αμφισβήτηση της σημασίας και των κατακτήσεων της ίδιας της λαϊκής εξέγερσης. Το καθεστώς δοκιμάζει τα όρια ανοχής και αντίστασης του λαϊκού κινήματος για να σταθμίσει τα επόμενα βήματα, ενώ επιμένει να διατηρεί την κατάσταση έκτακτης ανάγκης που επιβλήθηκε πριν από 30 χρόνια. Παράλληλα, επιχειρεί να προστατέψει τα συμφέροντα της αστικής τάξης, αναπόσπαστο κομμάτι της οποίας αποτελεί η στρατιωτική ελίτ, η οποία ελέγχει και διαχειρίζεται σημαντικούς τομείς της αιγυπτιακής οικονομίας, από το απεργιακό κύμα που έχει ξεσπάσει μετά την παραίτηση του Μουμπάρακ. Τις τελευταίες βδομάδες, χιλιάδες εργαζόμενοι σε πετρελαϊκές εταιρίες, στους σιδηρόδρομους, στην υφαντουργία, φαρμακοποιοί, γιατροί, εμποροϋπάλληλοι, δημοσιογράφοι έχουν κατέβει σε απεργίες, διαδηλώσεις και καθιστικές διαμαρτυρίες διεκδικώντας αυξήσεις στους μισθούς τους, βελτίωση των συνθηκών εργασίας, πλήρη δημοκρατικά δικαιώματα και απόλυση των διευθυντών και των γραφειοκρατών που υπηρέτησαν τη δικτατορία Μουμπάρακ.
Το σχέδιο νόμου που απαγορεύει και ποινικοποιεί τις απεργίες και τις διαδηλώσεις έχει προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων απ’ όλο το φάσμα της αντιπολίτευσης. Περισσότερες από 30 οργανώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα και πολιτικές συλλογικότητες έχουν υπογράψει μια ανακοίνωση στην οποία καταγγέλουν τον προτεινόμενο νόμο ως αντιδημοκρατικό και απαιτούν την ανάκλησή του, ενώ πραγματοποιήθηκε η πρώτη διαδήλωση διαμαρτυρίας ενάντια στο νόμο στις 27 Μαρτίου στο Κάιρο από τη νεοϋδριθείσα «Ενωση Ανεξάρτητων Συνδικάτων». Παράλληλα, σύμφωνα με την αιγυπτιακή εφημερίδα «Al – Ahram», οργανώνεται μέσω του διαδικτύου από ακτιβιστές η πραγματοποίηση μιας νέας διαδήλωσης «ενός εκατομμυρίου» για την Παρασκευή, 1η Απριλίου, η οποία, εκτός από την ακύρωση του επίμαχου νόμου, θα θέσει τα ανεκπλήρωτα αιτήματα της λαϊκής εξέγερσης, όπως την κατάργηση του καθεστώτος έκτακτης ανάγκης, την παραπομπή στη δικαιοσύνη του Μουμπάρακ, της οικογένειάς του και τριών στενών συνεργατών του που κατηγορούνται για διαφθορά, την άμεση απόλυση όλων των διευθυντικών στελεχών στα ΜΜΕ που συνδέονται με το καθεστώς Μουμπάρακ, τη διάλυση του κόμματος του Μουμπάρακ, του Εθνικού Δημοκρατικού Κόμματος, κ.ά.
