Με αφορμή το κήρυγμα ενός σεΐχη στην πόλη Αλ Κατίφ της ανατολικής επαρχίας, ο οποίος έκανε κριτική στην κυβέρνηση για την βίαιη καταστολή των διαδηλώσεων στην περιοχή, το υπουργείο Εσωτερικών εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία απειλεί ότι «οι σαουδαραβικές δυνάμεις Ασφάλειας θα αντιμετωπίσουν τέτοιες καταστάσεις με αποφασιστικότητα, βία και με σιδερένια γροθιά». Κατηγορεί τους διαδηλωτές για «τρομοκρατία», ότι αυτοί πρώτοι επιτίθενται στις αστυνομικές δυνάμεις, ακόμη και με όπλα, και ότι υποκινούνται από μια «ξένη δύναμη», εννοώντας το Ιράν.
Η ανατολική επαρχία διαθέτει τα μεγαλύτερα κοιτάσματα υδρογονανθράκων στη χώρα και ο πληθυσμός της είναι στην πλειοψηφία Σιίτες (το κυρίαρχο δόγμα είναι το σουνιτικό στην πιο συντηρητική του εκδοχή), που διαμαρτύρονται ότι υφίστανται διακρίσεις, με αποτέλεσμα να αντιμετωπίζουν εμπόδια και δυσκολίες να προσληφθούν σε κρατικές θέσεις, να γίνουν δεχτοί στα πανεπιστήμια και να προσευχηθούν δημόσια.
Παρά τη βία και την τρομοκρατία που χρησιμοποιεί η σαουδαραβική μοναρχία για να καταστείλει κάθε φωνή διαμαρτυρίας στη χώρα, ο άνεμος των λαϊκών εξεγέρσεων που ξέσπασαν στον αραβικό κόσμο προκάλεσε τις πρώτες διαδηλώσεις για μεταρρυθμίσεις το Φλεβάρη του 2011 και στην ανατολική επαρχία.Το καθεστώς τις αντιμετώπισε με άγρια καταστολή και αστυνομοκρατία, γεμίζοντας την επαρχία με αστυνομικά μπλόκα και περίπολα. Και ο απολογισμός μέχρι στιγμής είναι 7 νεκροί διαδηλωτές, οι 2 μέσα στο Φλεβάρη στην πόλη Κατίφ, από τα πυρά της αστυνομίας, η οποία, σύμφωνα με την ανακοίνωση του υπουργείου Εσωτερικών δείχνει «ψηλό βαθμό επαγγελματισμού, μεγάλη αυτοσυγκράτηση και απαντά μόνο με αυτοάμυνα όταν δέχεται επιθέσεις από ταραχοποιούς».
Ενα χαρακτηριστικό παράδειγμα για το πώς εννοεί την «τρομοκρατία» η σαουδαραβική μοναρχία είναι η περίπτωση του σαουδάραβα Said bin Zeghair, καθηγητή σε ισλαμικό πανεπιστήμιο του Ριάντ, ο οποίος από χρόνια μάχεται υπέρ των αστικοδημοκρατικών μεταρρυθμίσεων στη χώρα. Ο άνθρωπος αυτός αθωώθηκε από δικαστήριο του Ριάντ στις 19 Φλεβάρη, αφού έμεινε 5 χρόνια στη φυλακή κατηγορούμενος ότι υποστήριζε την ιδεολογία της Αλ Κάιντα. Ο ίδιος είχε φυλακιστεί για πρώτη φορά το 1995 και αφέθηκε ελεύθερος μετά από 9 χρόνια χωρίς να του απαγγελθούν κατηγορίες ή να παραπεμφθεί σε δίκη.
Η σαουδαραβική μοναρχία χρησιμοποιεί τη θρησκεία ως όπλο στον ανταγωνισμό της με το Ιράν για να αυξήσει την επιρροή της στην περιοχή και να καταστείλει κάθε φωνή διαμαρτυρίας στο εσωτερικό. Ετσι λοιπόν, από τη μια στέλνει στρατεύματα στο Μπαχρέιν για να βοηθήσει τη σουνιτική δυναστεία των Αλ Καλίφα να καταστείλει τη λαϊκή εξέγερση του πλειοψηφούντος σιιτικού πληθυσμού, και από την άλλη υποστηρίζει την ανατροπή του Καντάφι και του Ασαντ, συμμάχων του ιρανικού καθεστώτος.
