Σφίγγει ακόμη περισσότερο η πολιορκία από τον κυβερνητικό στρατό και τους συμμάχους του στο ελεγχόμενο από τους αντάρτες ανατολικό Χαλέπι, αφότου η άλλοτε βιομηχανική περιοχή Λεραμούν στη βορειοδυτική άκρη της πόλης πέρασε στις 26 Ιούλη, μετά από σφοδρές μάχες με τους αντικαθεστωτικούς αντάρτες, υπό τον πλήρη έλεγχο του συριακού στρατού. Σημειωτέον ότι από το 2012 το Χαλέπι έχει διχοτομηθεί. Το ανατολικό τμήμα ελέγχεται από τους αντάρτες και το δυτικό από τον κυβερνητικό στρατό. Μετά την κατάληψη της περιοχής Λεραμούν, η Γενική Διοίκηση του συριακού στρατού κάλεσε τους αντάρτες να καταθέσουν τα όπλα και ενημέρωσε τους πολίτες που παραμένουν στο πολιορκημένο τμήμα του Χαλεπιού ότι έχει δημιουργήσει περάσματα διαφυγής για όσους θέλουν να εγκαταλείψουν την πόλη. Παράλληλα έχει περικυκλωθεί από τον κυβερνητικό στρατό η γειτονική περιοχή Μπανί Ζέιντ, όπου συνεχίζονται μέχρι τη στιγμή που γράφονται οι γραμμές αυτές σφοδρές μάχες.
Οι δυο αυτές περιοχές, που βρίσκονται κοντά στο στρατηγικής σημασίας δρόμο Καστέλο, χρησιμοποιούνταν από τους αντάρτες για να εκτοξεύουν ρουκέτες στο ελεγχόμενο από το συριακό καθεστώς δυτικό τμήμα του Χαλεπιού. Στόχος της κατάληψής τους από τον κυβερνητικό στρατό είναι από τη μια να σταματήσουν οι επιθέσεις των ανταρτών από τις περιοχές αυτές στο δυτικό Χαλέπι και από την άλλη να σφίξει περισσότερο ο κλοιός του κυβερνητικού στρατού στο ελεγχόμενο από τους αντάρτες ανατολικό Χαλέπι.
Ο συριακός στρατός και οι σύμμαχοί του έχουν περάσει εδώ και βδομάδες στην επίθεση στις περιοχές γύρω από το Χαλέπι, η κατάληψη του οποίου θα καθορίσει και την έκβαση του πολέμου. Ωστόσο, η κατάσταση για τους αντάρτες επιδεινώθηκε περισσότερο όταν ο κυβερνητικός στρατός κατάφερε στις 7 Ιούλη να προωθηθεί σε απόσταση βολής από το δρόμο Καστέλο, το βασικό δρόμο ανεφοδιασμού των ανταρτών, και στη συνέχεια να καταλάβει τμήματα του ίδιου του δρόμου, σφίγγοντας την πολιορκία στο ανατολικό Χαλέπι και προκαλώντας ελλείψεις σε βασικά τρόφιμα και κατακόρυφη αύξηση των τιμών.
Στο μεταξύ, σύμφωνα με ρεπορτάζ του Associated Press (Syrian troops tighten Aleppo siege, urge gunmen to give up, 26/7/16), οι ΗΠΑ έχουν προτείνει στη Ρωσία στρατιωτική συνεργασία για τη Συρία, η οποία θα περιλαμβάνει ανταλλαγή πληροφοριών, κατανομή στόχων, ακόμη και κοινούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς. Στο στόχαστρό τους θα είναι πλέον, εκτός από το ISIS, και το Μέτωπο αλ Νούσρα, το οποίο χαρακτηρίζεται από τη Ρωσία τρομοκρατική οργάνωση, παρόλο που μέχρι τώρα ο Λευκός Οίκος ζητούσε από τη Μόσχα να αποφεύγει τους βομβαρδισμούς εναντίον του για να μην πλήττονται οι αποκαλούμενες μετριοπαθείς ομάδες ανταρτών που συνεργάζονται με τους τζιχαντιστές του Νούσρα. Το Μέτωπο Αλ Νούσρα θεωρείται από τα ισχυρότερα παρακλάδια της Αλ Κάιντα στον κόσμο και το σημαντικότερο εμπόδιο στην εφαρμογή της κατάπαυσης του πυρός στη Συρία. Σε μια προσπάθεια προφανώς να αποτρέψει τη στοχοποίησή του από τα ρωσικά και τα αμερικάνικα βομβαρδιστικά, σχεδιάζει, σύμφωνα με δηλώσεις κορυφαίων στελεχών του, να ανακοινώσει σύντομα την αποσύνδεσή του από την Αλ Κάιντα, τη συγχώνευσή του με άλλες ομάδες ανταρτών και την αλλαγή του ονόματος και της σημαίας του.
Στο πλαίσιο των αμερικανορωσικών διαπραγματεύσεων που βρίσκονται σε εξέλιξη, ο απεσταλμένος του ΟΗΕ για τη Συρία Στάφαν ντε Μιστούρα, ύστερα από την συνάντησή του στις 26 Ιούλη στη Γενεύη με υψηλόβαθμους αμερικάνους και ρώσους διπλωμάτες, δήλωσε ότι σκοπεύει να καλέσει για ένα νέο γύρο διαπραγματεύσεων μεταξύ του καθεστώτος Ασαντ και της αντιπολίτευσης προς το τέλος Αυγούστου.
Φυσικά, τίποτα δεν είναι σίγουρο. Ούτε ένας νέος γύρος διαπραγματεύσεων. Ούτε η κατάληξη των αμερικανορωσικών διαπραγματεύσεων σε μια στενότερη στρατιωτική συνεργασία, για την οποία απαιτούνται υποχωρήσεις και από τις δύο πλευρές, τις οποίες ο συσχετισμός δυνάμεων στα πολεμικά μέτωπα δεν φαίνεται να επιτρέπει αυτή τη στιγμή.
