Κατακόρυφη αύξηση των νέων περιστατικών με μετατραυματικές ψυχικές διαταραχές σημειώθηκε το 2007, σύμφωνα με τα στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα από τον αμερικάνικο στρατό στις 27 Μαϊου. Συγκεκριμένα, την περασμένη χρονιά, διαγνώστηκαν 13.981 νέα περιστατικά ανάμεσα στους αμερικάνους στρατιώτες που πολεμούν στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν έναντι 9,549 το 2006. Σημειώθηκε δηλαδή αύξηση 46.4%, ανεβάζοντας το συνολικό αριθμό των διαγνωσθέντων περιστατικών από το 2003 σε 38.365 για το στρατό ξηράς και σε 5.641 για τους πεζοναύτες. Για το Ναυτικό και την Αεροπορία δεν υπάρχουν πλήρη στοιχεία και για τα πέντε χρόνια.
Ομως η εικόνα που δίνουν τα στοιχεία αυτά φαίνεται να απέχει πολύ από την πραγματικότητα. Οπως επισημαίνουν αμερικάνοι αξιωματικοί, πολλοί στρατιώτες που υποφέρουν από μετατραυματικές ψυχικές διαταραχές δεν ζητούν ιατρική βοήθεια, από φόβο μήπως έχουν επιπτώσεις στη στρατιωτική τους καριέρα, ή καταφεύγουν σε ιδιωτικά ιατρικά κέντρα, όπου υπάρχει εχεμύθεια για τα στοιχεία τους. Μια πρόσφατη έρευνα από την αμερικάνικη εταιρία «RAND Corporation», υπολογίζει ότι υποφέρουν από μετατραυματικές ψυχικές διαταραχές ή κατάθλιψη 300.000 περίπου αμερικάνοι στρατιώτες ή το 18.5% του συνόλου (1.5 εκατομμύρια) των στρατιωτών που έχουν υπηρετήσει στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν.
Τα συμπτώματα που παρουσιάζονται είναι οξυθυμία, εριστικότητα, εκρήξεις θυμού, αϋπνία, δυσκολία συγκέντρωσης, μεγάλη υπερένταση, υπερβολικός φόβος. Οι άνθρωποι που υποφέρουν από μετατραυματικές διαταραχές ξαναζούν συνεχώς τα τραυματικά γεγονότα που τους προκάλεσαν αρχικά τρόμο ή αδυναμία.
Η αλματώδης αύξηση των περιστατικών με μετατραυματικές ψυχικές διαταραχές αποδίδεται από τους ειδικούς του στρατού στην αύξηση των αμερικάνικων στρατευμάτων στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν, στην επέκταση της παραμονής τους από 12 σε 15 μήνες και στις πολλαπλές αποστολές τους στις εμπόλεμες ζώνες, με αποτέλεσμα την εξάντλησή τους.
Και ποιος είναι ο πιο εύκολος τρόπος για να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα αυτό και να παραμείνουν όσο γίνεται περισσότερες δυνάμεις μάχιμες;
Οπως αποκαλύπτει το αμερικάνικο περιοδικό «TIME» (6/6/08), η στρατιωτική ηγεσία εφαρμόζει μια σιωπηλή πολιτική χορήγησης ψυχοτρόπων φαρμάκων. Βετεράνοι του πολέμου στο Ιράκ καταγγέλλουν ότι τα ψυχοφάρμακα έχουν υποκαταστήσει την ψυχιατρική υποστήριξη. Ο αριθμός των αμερικάνων στρατιωτών που υπηρετούν σήμερα σε εμπόλεμες ζώνες και είναι σε φαρμακευτική αγωγή με ψυχοφάρμακα, όπως Prozac και Zoloft, ξεπερνά τις 20.000.
Σαν συνέπεια, έχει διπλασιαστεί από το 2001 ο αριθμός των αυτοκτονιών στον αμερικάνικο στρατό. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, τουλάχιστον 115 στρατιώτες αυτοκτόνησαν το 2007. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι 2 στους 5 αυτόχειρες έπαιρναν αντικαταθλιπτικά.
