Δεκάδες χιλιάδες εργαζόμενοι στην πετρελαιοβιομηχανία ξεκίνησαν από τις 23 Μαρτίου πενθήμερη απεργία διαμαρτυρόμενοι για τις συνθήκες εργασίας και τις περικοπές στις αποδοχές τους. Τουλάχιστον 50.000 από τους 74.000 εργάτες στην «Petrobras», την κρατική εταιρία πετρελαίου, απεργούν στα διυλιστήρια, στις πετρελαιοπηγές και στις εξέδρες, σύμφωνα με ανακοίνωση της ομοσπονδίας τους.
Τα τελευταία εφτά χρόνια, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 165 εργάτες, λόγω των άσχημων συνθηκών εργασίας. Και ενώ η παραγωγή της «Petrobras» αυξήθηκε κατά 4,3% και τα καθαρά της έσοδα κατά 58% το 2008, λόγω της υψηλής τιμής του πετρελαίου, που ξεπέρασε τα 147 δολάρια το βαρέλι, τώρα που η τιμή του έχει πέσει κατακόρυφα επιχειρεί να διατηρήσει τα κέρδη της με περικοπές στις αποδοχές των εργαζόμενων. Σημειωτέον ότι η «Petrobras» είναι η τρίτη μεγαλύτερη παραγωγός πετρελαίου στην Αμερική και μια από τις 20 μεγαλύτερες στον κόσμο.
