Σε μια ακόμη επιχείρηση επίδειξης ισχύος, οι Ταλιμπάν εκτέλεσαν με επίθεση αυτοκτονίας τον πρώην πρόεδρο του Αφγανιστάν Μπαρχανουντίν Ραμπανί στις 20 Σεπτεμβρίου. Ο Ραμπανί ήταν επικεφαλής του Ανώτατου Συμβουλίου Ειρήνης που είχε συγκροτηθεί από τον αφγανό πρόεδρο πριν από ένα χρόνο για να προωθήσει τις διαπραγματεύσεις για την επίτευξη πολιτικής συμφωνίας με τους Ταλιμπάν. Υπήρξε πρόεδρος του Αφγανιστάν από το 1992 μέχρι το 1996 που οι Ταλιμπάν κατέλαβαν την εξουσία. Ηταν Τατζίκος στην καταγωγή και μετά την ανατροπή του από τους Ταλιμπάν ανακηρύχθηκε επίτιμος αρχηγός της Βόρειας Συμμαχίας, η οποία με την υποστήριξη των αμερικάνικων στρατευμάτων ανέτρεψε το καθεστώς των Ταλιμπάν το 2001. Ο διορισμός του ως επικεφαλής του Συμβουλίου Ειρήνης θεωρήθηκε από πολλούς ηγετικούς παράγοντες των Παστούν προσβολή, γιατί ήταν ανάμεσα στους αφγανούς πολιτικούς ηγέτες που είχαν κατηγορηθεί από το Παρατήριο για τα Ανθρώπινα Διακιώματα για τη διάπραξη εγκλημάτων πολέμου στη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στις αρχές της δεκαετίας του ’90. Σημειωτέον ότι το 2007 η αφγανική βουλή αποφάσισε να δώσει γενική αμνηστία σ’ όλους αυτούς.
Σύμφωνα με τη δήλωση του εκπροσώπου των Ταλιμπάν, η επίθεση αυτοκτονίας έγινε από δύο ανώτερα στελέχη που είχαν επισκεφθεί το Ραμπανί στο σπίτι του στην αυστηρά φρουρούμενη περιοχή των πρεσβειών για να του μεταφέρουν υποτίθεται σημαντικά μηνύματα της ηγεσίας τους. Πρόκειται για τους Μοχάμεντ Μασούν και τον πρώην υπουργό των Ταλιμπάν Ουαχίντ Γιαρ, οι οποίοι είχαν συναντηθεί επανειλημμένα με το Ραμπανί ως απεσταλμένοι της ηγεσίας των Ταλιμπάν και είχαν κερδίσει την εμπιστοσύνη του ίδιου και της φρουράς του. Μόλις ο Μασούν πλησίασε για να αγκαλιάσει το Ραμπανί, ανατίναξε τα εκρηκτικά που ήταν κρυμένα στο τουρμπάνι του. Εκτός από τους δύο Ταλιμπάν και τον Ραμπανί, σκοτώθηκαν τέσσερις φρουροί και τραυματίστηκε σοβαρά ένας στενός σύμβουλος του αφγανού προέδρου που επρόκειτο να παρευρεθεί στη συνάντηση.
Η εκτέλεση του Ραμπανί έγινε μόλις μια βδομάδα μετά την 20ωρη πολιορκία από αντάρτες δυτικών πρεσβειών και ενός νατοϊκού συγκροτήματος καθώς και την τριπλή επίθεση αυτοκτονίας σε άλλες περιοχές της Καμπούλ. Πρόκειται για την εκτέλεση του πιο υψηλόβαθμου κυβερνητικού αξιωματούχου από την αμερικάνικη εισβολή στο Αφγανιστάν το 2001. Είχε προηγηθεί μέσα στο καλοκαίρι η εκτέλεση του δημάρχου της Κανταχάρ και του πανίσχυρου αδελφού του αφγανού προέδρου, Ουαλί Καρζάι.
Η ηγεσία των Ταλιμπάν είχε καταγγείλει τη συγκρότηση του Ανώτατου Συμβουλίου Ειρήνης ως όργανο των δυνάμεων κατοχής και έχει επανειλημμένα με ανακοινώσεις της απορρίψει ως ψευδείς και παραπλανητικές τις ειδήσεις που διοχετεύουν οι Αμερικάνοι εδώ και πολύ καιρό για συναντήσεις και ανεπίσημες διαπραγματεύσεις με εκπροσώπους του αφγανού προέδρου ή του Λευκού Οίκου. Γιατί θεωρεί ότι έχουν στόχο να σπείρουν τη σύγχυση, τον αποπροσανατολισμό και την ηττοπάθεια στις γραμμές των μαχητών και παράλληλα διευκρινίζει ότι η αποχώρηση όλων των αμερικανονατοϊκών δυνάμεων κατοχής, αποτελεί προϋπόθεση για οποιαδήποτε διαπραγμάτευση.
