Το ένα τέταρτο των βετεράνων που εξετάζονται σε χρηματοδοτούμενες από την κυβέρνηση μονάδες ιατρικής περίθαλψης όταν επιστρέφουν από το Ιράκ και το Αφγανιστάν πάσχει από ψυχικές διαταραχές, σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύτηκε πριν από λίγες μέρες στα Αρχεία Εσωτερικής Ιατρικής της Αμερικάνικης Ιατρικής Ενωσης.
Η έρευνα έγινε σε 103.788 βετεράνους από το 2001 μέχρι το 2005 και δεν είναι αντιπροσωπευτική συνολικά των Βετεράνων, γιατί μόνο το 29% του συνόλου έκανε χρήση των συγκεκριμένων ιατρικών υπηρεσιών.
Η πιο συνηθισμένη διάγνωση είναι διαταραχή μετατραυματικού στρες (13%), άγχος (6%), κατάθλιψη και κατάχρηση ουσιών (5%). Αν συμπεριληφθούν και οι ψυχοκοινωνικές διαταραχές, όπως η οικογενειακή βία, ο αριθμός των βετεράνων που πάσχουν από ψυχικές ασθένειες ανεβαίνει στο 31%. Αξίζει να σημειωθεί ότι στο 56% όσων εξετάστηκαν διαγνώστηκαν περισσότερες από μία ψυχικές ασθένειες καθώς και το ότι η πιο ευπαθής κατηγορία είναι οι νέοι στρατιώτες, ηλικίας 18 – 24 ετών.
Η δημοσίευση της έρευνας συνέπεσε με το σκάνδαλο για τις άθλιες συνθήκες περίθαλψης στο Στρατιωτικό Ιατρικό Κέντρο Walter Reed, τη νοσοκομειακή ναυαρχίδα του αμερικάνικου στρατού, και θα επιβαρύνει το ήδη άσχημο κλίμα για το Λευκό Οίκο. Οι νοσηλευόμενοι κατήγγειλαν, μεταξύ άλλων, ότι το νοσοκομείο είναι γεμάτο ποντίκια και κατσαρίδες και οι τοίχοι καλυμμένοι με μούχλα. Οι αποκαλύψεις έχουν οδηγήσει σε παραίτηση τρεις αξιωματικούς της διοίκησης του νοσοκομείου , με τελευταίο θύμα τον επικεφαλής στρατιωτικό γιατρό με το βαθμό του αντιστράτηγου, Κέβιν Κίλεϊ.
