Εκτεταμένη χρήση παιδιών σε ρόλο πληροφοριοδοτών στον πόλεμο που συνεχίζεται εδώ και 25 χρόνια στη Σομαλία γίνεται από την Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών και Ασφάλειας της χώρας, η οποία χρηματοδοτείται, εκπαιδεύεται και συνεργάζεται στενά με τη CIA, σύμφωνα με ρεπορτάζ της Washington Post (US funded Somali Intelligence has been using kids as spies, 7/5/16).
Πρόκειται για παιδιά που είχαν στρατολογηθεί ή απαχθεί από τους ισλαμιστές μαχητές του κινήματος Αλ Σαμπάμπ, είχαν εκπαιδευτεί και είχαν πολεμήσει εναντίον του κυβερνητικού στρατού, τα οποία αυτομόλησαν ή συνελήφθησαν και αναγκάζονται να δουλέψουν για τη σομαλική κυβέρνηση, γεγονός που αποτελεί κατάφωρη παραβίαση του Διεθνούς Δικαίου.
Tα παιδιά αυτά, ηλικίας ακόμη και 10 χρόνων, τίθενται υπό κράτηση σε πολλές περιπτώσεις περισσότερο από τέσσερα χρόνια, ανακρίνονται και στη συνέχεια αναγκάζονται με τη βία, αν δεν συνεργάζονται, να γίνουν πληροφοριοδότες. Συγκεντρώνουν πληροφορίες και αναγνωρίζουν πρώην συμμαχητές τους ή μέλη του κινήματος Αλ Σαμπάμπ σε μερικές από τις πιο επικίνδυνες γειτονιές του κόσμου, ενώ μερικές φορές χρησιμοποιούνται για να καταθέσουν στα στρατιωτικά δικαστήρια εναντίον υπόπτων. Αναγκάζονται να συμμετέχουν αρκετές φορές τη βδομάδα σε περιοδείες στις γειτονιές που κρύβονται μαχητές του Αλ Σαμπάμπ στην πρωτεύουσα Μογκαντίσου και σε άλλες πόλεις, κατά τις οποίες υποδεικνύουν πρώην συντρόφους τους στους πράκτορες που τα συνοδεύουν, οι οποίοι έχουν πάντα καλυμμένα τα πρόσωπά τους, σε αντίθεση με τα παιδιά, τα οποία όχι μόνο είναι ακάλυπτα αλλά αναγκάζονται μερικές φορές να φορούν στολές της Υπηρεσίας Πληροφοριών και Ασφάλειας. Συχνά συναντούν συγγενικά ή φιλικά τους πρόσωπα, πρώην συμμαχητές τους, που δεν θέλουν να καταδώσουν, χωρίς πολλές φορές να το καταφέρνουν.
Παρόλο που από το 2014 η σομαλική κυβέρνηση συμφώνησε να παραδίδει στη UNICEF μέσα σε 72 ώρες τα παιδιά που αυτομολούν από το Αλ Σαμπάμπ ή συλλαμβάνονται από τον κυβερνητικό στρατό, μόνο στο τέλος του 2015, μετά από χρόνια πιέσεων του ΟΗΕ, κάποια από τα παιδιά αυτά μεταφέρθηκαν σε κέντρο επανένταξης ανηλίκων στη Μογκαντίσου, το οποίο υποστηρίζεται από τη UNICEF και στο οποίο δεν έχουν πρόσβαση πράκτορες της Ασφάλειας.
Ομως, ακόμη κι αυτά τα λίγα «τυχερά» παιδιά γνωρίζουν ότι τα περιμένουν τα αντίποινα, η τιμωρία, όταν αποφοιτήσουν από το κέντρο επανένταξης έχοντας αποκτήσει κάποιες δεξιότητες (γραφή, ανάγνωση και στοιχειώδεις γνώσεις υπολογιστών). «Απαξ και αποκτήσεις την ταμπέλα του πληροφοριοδότη, δεν υπάρχει τίποτα για σένα, δεν μπορείς να πας πουθενά», δήλωσε στη Washington Post ένα από τα παιδιά που φιλοξενούνται στο κέντρο επανένταξης. Κάποια από τα παιδιά αυτά εκτελούνται, άλλα αυτοκτονούν, ενώ το κέντρο επανένταξης αναγκάζεται σε μερικές περιπτώσεις να τα μεταφέρει μαζί με την οικογένειά τους σε άλλες περιοχές για να γλιτώσουν.
Παράλληλα, διεθνείς οργανώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα και ειδικοί υποστηρίζουν ότι συνεχίζεται η χρήση παιδιών ως πληροφοριοδότες και ότι εκατοντάδες παιδιά συνεχίζουν να κρατούνται σε εγκαταστάσεις της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών και Ασφάλειας και χρησιμοποιούνται για το σκοπό αυτό.
Εκτός από τους ισλαμιστές αντάρτες, παιδιά-στρατιώτες χρησιμοποιεί και ο κυβερνητικός στρατός. Και παρόλο που η Σομαλία επικύρωσε στις αρχές του 2015 τη Σύμβαση του ΟΗΕ που απαγορεύει τη στρατολόγηση παιδιών κάτω των 15 χρόνων, στη διάρκεια της ίδιας χρονιάς η UNICEF κατέγραψε περισσότερες από 300 περιπτώσεις παιδιών στον κυβερνητικό στρατό, πρακτική που χαρακτηρίζεται έγκλημα πολέμου από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο. Στο έγκλημα σε βάρος αυτών των παιδιών και των παιδιών πληροφοριοδοτών είναι συνένοχος τόσο ο Λευκός Οίκος, που χρηματοδοτεί την κυβέρνηση της Σομαλίας (330 εκατομμύρια δολάρια το 2015), όσο και η CIA, η οποία εκπαιδεύει και συνεργάζεται στενά με την Υπηρεσία Πληροφοριών και Ασφάλειας της χώρας.
